「黄鐘大吕」，是中国古代十二律中的头两个音律，黄鐘是对应子月即十一月，大吕对应十二月，所以诗中说「小寒连大吕」。后五句说的是古代将小寒分为三候：「一候雁北乡（向），二候鹊始巢，三候雉始鸲」，都说的是阳气发动后鸟类的活动：大雁开始北迁了，喜鹊开始筑巢了，野鸡开始鸣叫了。「莫怪严凝切，春冬正月交」两句说，虽然仍是严冬，但离春天正月已经不远了。