此词咏连理海棠，却与一般的借物寓情的咏物词不同，它并没有明显的主观表露。上片歌咏海棠。“绣幄”五句写连理海棠的形态特征，传达出锦帐鸳鸯之深情蜜意，以致令锦屏佳人羡慕、妒嫉，从人与花的对比中显出人不如花的境况。“东风”二句转写海棠花娇态，“东风”，显出海棠花之春风得意，芳华吐艳。“障滟蜡”二句又折笔写秉烛观赏海棠花丛情景。
下片转写人间悲欢。“万感幽单”感叹人间多少幽冷孤单，不成连理的爱侣，并特别举出李隆基与杨玉环之悲欢离合以抒发人间憾恨。“凭谁”四句辞意顿转，传达出“万感幽单”的极度悲哀。“旧期”、“春盟”暗用李杨“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的期许与盟誓，于凄寂无望之中翻出对连理鸳鸯之美好希望，愿像连理海棠红花翠叶朝暮相依相伴！词人一开始虽极写树姿花态，并借助典故牵入李、杨情事，但言外之意并不限于笔墨之内，作者写作目的更深更远，“其中所存者厚”。

宴清都：词牌名。
绣幄鸳鸯柱：海棠全株花盛开时如绣幄，连理枝则如鸳鸯柱。
秦树：秦中（今陕西省一带）有双株海棠。
钿（diàn）合：盛珠宝首饰之盒，有上下两扇。
锦屏人：富贵家女子。
交枝：枝柯相交。
燕股：玉钗两股如燕尾。
满照欢丛：夜晚用烛照花丛。
嫠蟾：嫦娥在月宫无夫，故称嫠蟾。嫠（lí）：寡妇。
华清：指贵妃曾浴于华清池。
春盎：春水盈满。
连鬟：女子所梳双髻，名同心结。
承恩：白居易《长恨歌》：“侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。”
歌长恨：指白居易《长恨歌》。
夜语：《长恨歌》：“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”

一棵棵连在一起的海棠树干，好象是一对对相依的鸳鸯，花团锦簇。红花开得茂盛，绿叶低垂，像似在护卫着连理的海棠。美丽的树根在地下相互交错依靠，柔嫩的花梢如精美的盒扇般相互依傍，惹得深闺女子嫉妒感伤。和煦的春风中，海棠花像美人熟睡，倚卧在相交的花枝上，如同情人进入甜蜜的梦乡，形似燕尾的玉钗遗落枕旁。多情的人举起红蜡烛，照遍美丽的海棠，尽情游玩观赏，月宫中孤居的嫦娥见此情景，更感幽怨哀伤。人世间的许多人都感到孤单凄凉，有几人能像杨贵妃那样赐浴华清池，尽情地享受皇帝的雨露风光。他们在温暖的芙蓉帐中，同心共结，相依相傍，誓愿世世代代永不分离。可为什么生死两茫茫，谁创作长恨歌，把绵绵此恨永久传唱？幽暗的宫门紧锁着，长夜孤独凄凉很漫长，只能独自对着一盏青灯诉说，盼望着佳人早日归来，实现旧日爱情的盟誓，能双双化作这连理的海棠，海誓山盟，永不分离。

况周颐《蕙风词话》：令无数丽字一一生动飞舞，如万花为春。
朱孝臧《梦窗词集》：濡染大笔何淋漓。