此诗描述友人荡舟离去後作者目送的情景及此时的感受。诗以杨柳起兴，关合送别情事；又以春色比喻相思之情，言其如影随形，无处不到；且以春色之清丽和暖喻人间友情，亦颇宜人。全诗将叙事、写景、抒情融为一体，感情真挚，语言明快，风格清丽。尤其最後两句，想象奇妙，馀音袅袅。

沈子：一作“沈子福”，作者的友人。
归：又作“之”。
江东：指长江下游以东地区。长江自九江以下向东北方向流去，故称长江中下游地区为江东。
渡头：犹渡口。过河的地方。
行客：过客；旅客。《淮南子·精神训》：“是故视珍宝珠玉犹砾石也，视至尊穷宠犹行客也。”
罟（gǔ）师：渔人，这里借指船夫。
临圻（qí）：临近曲岸的地方。当指友人所去之地。圻，曲岸。明嘉靖本洪迈《万首唐人绝句》作“临沂”，为东晋侨置的县名，在今江苏省南京市东北，与题中“归江东”吻合。
相思：此处指友人间的彼此想念。
江：大江，今指长江。

杨柳飘拂的渡口行客疏疏稀稀，艄公摇荡着船桨一直驶向临圻。
只有相思的别恨像无边的春色，不论江南江北时刻送你把家归。

顾可久《唐诗直解》：（首二句）别景寥落，情殊怅然。（末二句）相送之情随春色所之，何其浓至清新。
唐汝询《唐诗解》：盖相思无不通之地，春色无不到之乡，想象及此，语亦神矣。
周珽《唐诗选脉会通评林》：别景落寞，别思悠远，造意自慰，抒尽离情。周敬曰：造出情致，自不落套，作苦思何由得？
吴煊、胡棠《唐贤三昧集笺注》：乐府音节。顾云：别景寥落，情殊怅然。
沈德潜《唐诗别裁》：春光无所不到，送人之心犹春光也。
宋宗元《网师园唐诗笺》：援拟入情，乐府神髓（末二句下）。
赵彦传《唐绝诗钞注略》：妙摄入“送”字，以行送且以神送，且到处相随，遂写得淋漓尽致。“春色”跟首句，衬垫渲染法。