这首五律的首联写诗人深思与悲哀的神情和意境：秋天雨夜、寂静无人，诗人独坐在空堂苦苦思索。领联紧承首联，采用虚实相生的手法，描写环境的凄清。後两联写觉悟和学佛：万物有生必有灭，衹有大自然纔是永存的，而人及万物都是短暂的。全诗通俗易懂、言简意赅，写出诗人思想觉悟即禅悟的过程。从情入理，以情证理，写诗人时迈人老、感慨人生，斥神仙虚妄，悟佛义根本，流露出诗人想皈依佛门的禅思，表现了诗人决心修佛、永离人间苦海的愿望。

秋夜独坐：一作「冬夜书怀」。
堂：泛指房屋的正厅。
欲二更：将近二更。二更，指晚上九时至十一时。
山果：山上的野果。
灯下：点出夜。
草虫鸣：点出秋。草虫，草丛中的小虫子。
「黄金不可成」句：《史记·封禅书》载，汉武帝时，有方士栾大诡称「黄金可成，河决可塞，不死之药可得，仙人可致」，因此武帝封他为五利将军。後均无效验，被杀。黄金可成，亦指炼丹术；黄金，道教炼丹术中一种仙药的名字。
老病：衰老和疾病。
无生：佛家语，谓世本虚幻，万物实体无生无灭。禅宗认为这一点人们是难以领悟到的。

独自坐着悲伤双鬓已白，在秋夜空堂上将近二更。
山间野果在秋雨中落下，草中虫子到灯下来低鸣。
头上白发始终难以变黑，炼丹中仙药也至今未成。
要知怎样消除衰老疾病，唯有学佛修成不灭不生。

《王孟诗评》：顾云：极平易，有点化。
《唐诗镜》：三四轻便。
《唐诗选脉会通评林》：黄俞言曰：自然语，要是锻炼中来。周启琦曰：出口语圆湛轻便。
《唐律消夏录》：上半首沉痛迫切，下半首直截了当。胸中有此一首诗，那得更有馀事？须知右丞一生闲适之乐，皆从此「悲」字得力也。
《此木轩五言律七言律诗选读本》：全首衹注「唯有学无生」句。「双鬓」、「白发」、「老病」似乎言之复矣，须知是心口俱忙，不觉其然。悠悠生死海中者何以知之？
《此木轩论诗汇编》：五六从来不留顿，学者须一眼注定下文。识此，则知五六之不求甚工者，乃所以为工，而求工者多不成诗也。
《历代诗法》：神伤幽独，是夜情景。万古如生。
《唐贤三昧集笺注》：真意溢于楮墨，其气充足。清婉。
《闻鹤轩初盛唐近体读本》：陈德公曰：读之萧瑟，增人道念。评。「欲二更」，「欲」字尖颖。後四婉不伤雅，笔高故然。
《唐贤清雅集》：一气说下，最浑成。
《唐宋诗举要》：吴汝纶评：挺起得势（「白发」句下）。