平陆：齐国边境邑名，故城在今山东汶上北。大夫：这里指邑宰，即邑的长官。
距心：姓孔，即本章对话中平陆邑宰之名。
牧：指牧地。刍：草料。
反：还。抑：或。与：疑问助词。
都：县邑。为都：治理都邑。

孟子到平陆去，对当地的邑宰说：“先生的士卒，如果—天失职三次，你会杀了他吗？”
邑宰说：“不必等到三次。”
孟子说：“那么，您失职的地方可就多了。饥荒年岁，您的百姓，年老体弱的辗转死于沟壑，年轻力壮的四散逃荒，几乎达一千人啊。”
邑宰说：“这不是我距心力所能及的。”
孟子说：“假如现在有个接受别人牛羊而替人放牧的人，他一定会替人去找牧场和草料。找不到牧场和草料的话，是把牛羊还给人家呢？还是站着眼看它们死掉呢？”
邑宰说：“这么说是我距心的罪过了。”
过些日子，孟子朝见齐王，说：“王的都邑长官中，我认识五个人。明白自己的罪过的，只有孔距心一人。”接着向齐王重述了一遍他与孔距心的对话。
王说：“这么说是我的罪过了。”