寸心：区区之心。何逊《夜梦故人》诗：“相思不可寄，直在寸心中。”
霜落吴江冷：这是用唐诗人崔信明的断句“枫落吴江冷”，而易“枫”为“霜”。
楚甸：楚地。这里泛指江南地区。
功名揽镜看：意思是说拿起镜子来看，朱颜已老，而功名未就。这是化用杜甫《江上》“勋业频看镜”的诗意。
悲歌把剑弹：这里暗用冯谖弹铗的故事。《国策·齐四》：冯谖在孟尝君家里作客，没有得到应有的待遇，于是倚柱而弹其铗，歌曰：“长铗归来乎，食无鱼！”铗，剑柄，弹铗，就是弹剑。
心事鱼缘木：喻不能实现的想法。《孟子·梁惠王上》：梁惠王缺乏自知之明，欲“辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷。”孟子批评他：“以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
前程羝（di）触藩：喻进退两难。羝：公羊。句意是羊角触在篱笆上，进退不得。