那老子：指范蠡。 虎狼穴：喻危险的境地。
夫差：春秋末年吴的国君。曾大败越军，迫使越国屈服。后来越王勾践用范蠡等人革政理财，终于转弱为强，灭亡吴国。
“进西施”句：传说范蠡用美人计，把西施献给吴王夫差，取得吴王的宠信，然后里应外合，终于取得“沼吴”的胜利。
鸟喙（hui）：指越王勾践。《史记·越王勾践世家》：“范蠡遂去，自齐遗大夫种书曰：‘越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐，子何不去？”鸟喙，亦作“乌喙”。
“驾着”三句：《史记·越王勾践世家》：“（范蠡）乃装其轻宝珠玉，自与其私徒属乘舟浮海以行，终不反。”辛弃疾《摸鱼儿·观潮上叶丞相》：“谩教得陶朱，五湖西子，一舸弄烟雨。”
那老子：指陶渊明。他把功名看做虚幻的景象。
五斗米：指微薄的俸禄。《晋书·陶潜传》：“吾不能为五斗米折腰。”
百里侯：指县令。陶渊明曾做过彭泽令，故云。