这是明代文学家宗臣给刘一丈写的一封回信。刘名玠，字国珍，号墀石，是宗臣父亲宗周的朋友，于宗臣为长辈，因排行第一，故称为“一丈”，文中又称为“长者”。因是书信，又是写给长辈的，所以首尾两节不免寒暄客套之语，这也是一般书信的常见格式。

（1）赐：敬词，赏，给。
（2）长想：深长的思念。
（3）何至：哪里敢。辱：屈辱（您），谦词。馈遗（kuiwei）：赠送。
（4）不才：无才，自谦之称。益：更加。何以报：即“以何报”，用什么来报答。
（5）殷：深厚。
（6）老父：作者称呼自己的父亲。即：就，从。
（7）上下相孚，才德称位：上下级互相信任，才德与官位相配。孚：信任。称：合适，称职。
（8）夫：发语词。
（9）固：本来。
（10）日夕：白天和晚上。策马：用鞭子赶马，形容奔走。策：鞭，名词用作动词。权者：有权势的人，指严嵩、严世蕃父子。
（11）故不入，故意不让进去。
（12）甘言媚词：甜言蜜语，巴结人的话。
（13）作妇人状：故意扭捏作态。
（14）袖金以私之：取出衣袖里藏着的银子，偷偷地送给守门人。私：动词，私送。
（15）即：即使，纵使。刺：名刺，谒见时用的名片。明代官场谒见，用红纸写官衔、姓名投递通报。
（16）厩（jiu）：马棚。仆马：仆人和马匹。
（17）毒热：酷热。
（18）抵：到了。
（19）相公：唐宋以后对宰相的尊称。
（20）谢客：谢绝见客。
（21）盥栉（guanzhi）：洗脸和梳头。
（22）为谁：是谁。
（23）何客之勤也：怎么你这个人来得这样勤呢。
（24）耻之：以之为耻。感到这样可耻。
（25）亡奈何：没有办法。亡：同“无”。
（26）姑：暂且。
（27）起而入之：起身开门让客进府去。入之：使之入。
（28）向：向时，先前。
（29）南面：古代以面向南坐为尊位。
（30）走：跑。匍匐（pufu）：在地上爬行，这里指趴倒。
（31）再拜：拜了又拜。
（32）所上：“所”字结构，送给的。寿金：祝寿礼金，实即贿赂。
（33）固：坚持。
（34）内：同“纳”，收下。
（35）揖（yi）：作揖，旧时躬身拱手的礼节。
（36）官人：对有官职者的尊称。顾：看得起，照顾。幸：幸而，多蒙。
（37）所交识：朋友，熟人。
（38）适：刚才。
（39）厚：厚待，看重。
（40）虚言状：虚假地描述了相公厚待的情景。
（41）畏：惊羡。
（42）某也贤：某人很有才德。某：指上文的“客”。
（43）交：交相。心计：心中盘算。
（44）仆：对自己的谦称。能之乎：能够这样吗？
（45）岁时伏腊：泛指逢年过节。岁：年节。时：四时节令。伏腊：即夏伏、冬腊，都是祭祀的节日。
（46）间：间或，有时。道经：路过。
（47）褊（bian）衷：偏狭的心胸。
（48）见悦：被喜欢。长（zhang）吏：上司。
（49）大言：扬言，这里带有对人表白自己心迹的意思。
（50）人生有命：这是化用孔子“死生有命，富贵在天”的成语，表示不钻营。
（51）守分：安分守己。
（52）得无：能不，表示推测语气。迂：迂阔，固执，不通世故。
（53）乡园多故：家乡经常闹灾。当指倭寇侵扰频繁。
（54）动客子之愁：触动游子的乡思情怀。
（55）抱才而困：有才能而陷于困厄的境地，即怀才不遇。
（56）怆（chuang）然：悲伤的样子。
（57）天之与先生者：先生的先天禀赋。
（58）亡论：无论，不要说。亡：通“无”。
（59）幸：表示希望的意思。宁心：安心。

在数千里以外，时常得到您老人家的来信，安慰我的长久想念，这已经十分幸运了。竟然还承蒙您赠送礼物，那么我更要用什么来报答呢？您在信中表达的情意十分恳切，说明您没有忘记我的老父亲，从而也可以知道老父亲是很深切地想念您老人家的。
至于信中以“上下要互相信任，才能和品德要与职位相符合”的话教导我，正是我所亲切感受到的。我的才能和品德与职位不相符，本来我就知道的。至于不能做到上下相互信任的弊病，在我的身上表现得更厉害。
且看当今社会上所说的上下信任是怎么一回事呢？当他从早到晚骑马去权贵人家的门口恭候的时候，守门的人故意为难不肯让他进去，他就用甜言媚语装作妇人的姿态，把袖里藏着的金钱偷偷地塞给守门人。守门人拿着名帖进去之后，而主人又不立即出来接见，他就站在马棚里，与仆人和马匹相处，臭气熏着衣服，即使是饥饿寒冷或闷热得无法忍受，也不肯离去。一直到傍晚，那个先前曾经接受金钱的守门人出来对他说：“相公疲劳了，谢绝会客，客人请明天再来吧。”到了第二天，他又不敢不来。晚上他披衣坐等，一听到鸡叫就起来洗脸梳头，骑着马跑到相府门口，守门人发怒地说：“是谁？”他便回答说：“昨天的客人又来了。”守门人又怒气冲冲地说：“你这个客人倒来得这样勤！难道相公能在这个时候出来会客吗？”客人心里感到受耻辱，只有勉强忍耐着对守门人说：“没有办法啦！姑且让我进去吧！”守门人再次得到他送的一笔钱，才起身放他进去。他又站在原来站过的马棚里。幸好主人出来了，在客厅上朝南坐着，召他进去见面，他就慌慌张张地跑上去，拜伏在台阶下。主人说：“进来！”他便拜了又拜，故意迟迟不起来，起来后就献上进见的金银。主人故意不接受，他就一再请求收下；主人故意坚决不接受，他就再三请求。然后主人叫手下人把东西收起来，他便拜了又拜，故意迟迟不起，起来后又作了五六个揖才出来。出来他就对守门人作揖说：“多亏老爷关照我！下次再来，希望不要阻拦我。”守门人向他回礼，他就十分高兴地跑出来。他骑在马上碰到相识的朋友，就扬起马鞭得意洋洋地对人说：“我刚从相府出来，相公待我很好，很好！”并且虚假地叙述受到接待的情况。因此与他相识的朋友，也从心里敬畏他能得到相公的优待。相公又偶尔对别人说：“某人好，某人好。”听到这些话的人也都在心里盘算着并且一齐称赞他。这就是所说的上下信任，您老人家说我能这样做吗？
对于前面所说的权贵人家，我除了过年过节例如伏日、腊日投一个名帖外，就整年不去。有时经过他的门前，我也是捂着耳朵，闭着眼睛，鞭策着马匹飞快地跑过去，就象后面有人追逐似的。这就是我狭隘的心怀，因此经常不受长官欢迎（不被长官赏识），而我则更加不顾这一切了。我常常发表高谈阔论：“人生遭际都是由命运决定的，我只是守自己的本份罢了！”您老人家听了我的这番话，或许（恐怕）不会嫌我过于迂腐吧！
家乡多次遭遇灾祸，不能不触动旅居在外的人的愁思。至于您老人家的怀才不遇，也使我心情悲伤而有所感触。上天赋于您的才德是很优厚的，不要说您老人家不愿轻易抛弃它，就是天意也不愿让您轻易地抛弃啊。希望您安心等待吧！