《武帝求茂才异等诏》是汉武帝选拔社会人才而颁布的诏书。茂才西汉称秀才，东汉避汉光武帝刘秀之讳改称茂才，又常称作“茂才异等”。在西汉属特举科目，汉光武帝时改为岁举。茂才的选拔之是对于有特异才能和有非常之功的低级官吏的提拔。汉武帝求人才，不拘资格，不苛求小节，务期适用，表现了他的雄才大略。把“使绝国”与“将相”并提，也反映了穷兵好武的思想。

茂才，指优秀的人才。异等：才能出类拔萃的人。
奔踶（dì）：奔驰，踢人。意谓不驯服。
泛（fěng）驾：把车子弄翻，指不受驾驭。
跅（tuo）弛：放纵不羁。
绝国：极为辽远的邦国。

要建立不同一般的事业，必须依靠特殊的人才。有的马奔跑踢人，却能行千里；有的人受到世俗讥讽，却能建立功名。这些不受驾驭的马和放纵不羁的人，也在于如何驾驭他们罢了。我命令：各州各郡要发现官吏和百姓中那些有优秀才能，超群出众，可担任将相及出使远方的人才。