「班定远飘零玉关」句：班定远，即班超。超以战功封定远侯。年老思乡，因上疏请求调回关内说：「蔬不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。」
「楚灵均憔悴江干」句：屈原，楚国人，字灵均，故称「楚灵均」。《楚辞·渔父》中写道：「屈原既放，淤于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。」
「李斯有黄犬悲」句：李斯，秦国的丞相。他在秦统一六国，巩固地主阶级专政的斗争中起过很大的作用。后被二世所杀。临刑时，他顾谓其中子曰：「吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？」
「陆机有华亭叹」句：陆机，字士衡，西晋的文学家，所作《文赋》为我国古代重要的文学论文。后被谗，为司马颖所杀。临刑，叹曰：「华亭鹤唳，岂可复闻乎？」见《晋书·陆机传》。
「张柬之老来遭难」句：张柬之，字孟将，襄阳（今属湖北）人。中进士后，累迁至监察御史，武周后期，曾任宰相。后被武三思所排挤，贬为新州司马，愤恨而死。
「把个苏子瞻长流了四五番」句：苏子瞻，即苏轼，北宋大文学家、大书画家。神宗时，被贬为黄州（今湖北黄冈县）团练副使。哲宗时，新党再度执政，又被谪贬到惠州（今广东惠阳县），六十三岁时被远徙琼州（今海南岛）。赦还的第二年，死于常州（今江苏省常州市）。
渥丹：涂上红的颜色。形容红润而有光泽。《诗·秦风·终南》：「颜如渥丹。」
又早桑榆晚：又已到了晚年。《后汉书·冯异传》：「失之东隅，收之桑榆。」东隅，本指日出的地方，桑榆，本指日落的地方。后因以「桑榆」喻人的晚年。
悭：吝啬，悭吝。