《圆觉经》是《大方广圆觉修多罗了义经》的简称，又作《大方广圆觉经》、《圆觉修多罗了义经》、《圆觉了义经》，佛教大乘之经典。内容是佛为文殊、普贤等十二位菩萨宣说如来圆觉的妙理和观行方法，全经分作序、正、流通三分，是唐、宋、明以来教（贤首、天台）、禅各宗盛行讲习的经典。

本章节为金刚藏菩萨所请教的问题，以及佛陀的回答。通过辨明无明与觉性的关系，揭示圆觉本性平等不坏，表明如要修习圆觉，就应当断除虚妄分别心，脱离轮回。

异生：“凡夫”的别名。因凡夫在六道中轮回，受种种别异的果报而生。佛道：佛所证悟的道法，即无上菩提，无上觉悟。
无遮：没有遮止限制。
秘密藏：秘密的法藏。
修多罗：译为“契经”。契是上契诸佛妙理，下契众生根机。了义：说理非常透彻究竟的意思。
大乘：乘，以运载为义，以名教法，即大教。以救世利他为宗旨，最高的果位是佛果。
流转：在“六道”之中，流来转去，不停地生死轮转。
翳（yì）华：翳为看物不能明见的眼目，华为空中之花。
相待：相对的意思。
声闻：听闻佛说四谛法的音声而悟道的人。
须弥山：又作“苏迷庐山”“须弥庐山”、“须弥留山”、“修迷楼山”等，译为“妙高山”、“好高山”、“善高山”、“妙光山”等，此山是由金、银、琉璃、水晶四宝所成，所以称“妙”，其他山不能与它比高，所以称“高”。原为印度神话中之山名，后佛教延用之，把它视为一小世界中央之最高的山，以它为中心，周围有八山、八水环绕，而形成一个小世界。
缘气：又称“缘影”，见分缘虑外尘而生成外尘影像。

于是金刚藏菩萨在大众中离座而起，用最尊贵的礼仪，以顶礼礼敬佛足，然后起立右转，绕佛三圈，又长跪在佛前双手合掌，对佛禀告道：“大悲世尊，善于为一切菩萨宣扬如来圆觉清净最上乘的修行法门，由因地开始依法修行，渐次方便，开发众生的智慧，令其不再蒙昧。在此法会的出家众承蒙佛慈悲教诲，如同病眼的翳障已除，慧眼清净。世尊，如果众生本来成佛，为什么又有一切无明？如果众生本来就有诸种无明，佛又为什么说众生本来成佛？假如十方凡夫本来就能成就佛道，后来才生起无明，那么一切佛又是何时生起的烦恼呢？希望您能不舍弃平等宽容的大慈大悲，为诸菩萨开示秘密法藏，令末世切众生得闻此经中的究竟法门，永远断除疑虑和懊悔。”
金刚藏菩萨说完后，再次五体投地向佛祖致礼，循环往复这样连续请求三次。
那时，世尊对金刚藏菩萨说：“善哉！善哉！善男子，你能为诸位菩萨以及末世众生，问如来深奥隐密的究竟方便法门，此是开示菩萨的最上教诲、最了义的大乘教法，能使十方修学菩萨及所有的末世众生得到决定的信心，永远断除疑虑与懊悔。现在你就仔细地听，我为你解说。”
当时，金刚藏菩萨以能接受佛的教导而心生欢喜，和其他参加法会的大众安静地听佛说法。
“善男子，世间万物的开始结束、生灭变化，前后有无存在，聚合散灭、开始消止，都是念念相续，循环往复的；种种欣取和厌舍，都是在轮回中。未能跳出轮回而想辨明圆觉境界，则其所辨的圆觉性如同虚妄情识一样仍在轮回中流转。如果想就此免除轮回，则没有这样的道理。比如转动眼目就以为是摇动了清水；又好比长时间瞪眼，就容易看成火是旋转的。云飘动而好比是月在运动，舟行驶而好比是岸在移动，都是一样的道理。
“善男子，种种旋转没有停止，若想让所见事物先停住不动，尚且不可得，更何况轮转生死的污垢心都还没有清净，以此心观照佛的圆觉性，哪有不旋转的道理。因此你们就生起三种迷惑。
“善男子，比如患眼翳的人，妄见空花，如果眼翳去除了，不可说眼病已经灭除，什么时候再生起种种眼病。为什么呢？因为眼翳和空花没有相互待缘的关系。也像空花消失于虚空中时，不可说虚空什么时候再生出空花。为什么呢？虚空中原本没有空花，也就没有空花生起与消灭。生死、涅槃如同空花的生起和消灭，妙觉圆照与虚幻空花相离相异。
“善男子，应当知道虚空不是暂时存在也不是暂时不存在，何况如来的圆觉妙心随顺万法而无碍，是虚空等一切法的平等本性。
“善男子，如同熔炼金矿，金不是经熔炼才有的，但既然已经炼成金，就不会再变为矿石。金经历无穷尽的时间，金的本性不变，不应该说它原本不存在。如来的圆觉心性也是同样道理。
“善男子，一切如来的圆觉妙心本来没有觉悟智慧和涅槃境界，也没有成佛不成佛，没有虚妄的轮回和非轮回。
“善男子，那些小乘徒众所修证的境界，将对身心、语言的执着都断除了，终究还不能到达他们向往的涅槃境界，更何况有思维分别心的人，又怎能测度如来的圆觉境界。这如同以萤火来燃烧须弥山，终究不能点着。同理，以生灭轮回的心识生起生灭轮回的知见，要想进入如来圆觉境界，也是终究不能达到的。因此我说：一切菩萨及末世众生当务之急应先断除无始轮回根本的虚妄心。
“善男子，所有造作的思维，都是从妄心生起的，都是由根尘相对所成的经验习气，不是真实的圆觉心性，如同虚幻的空花。假如用这样的思维，推测佛的圆觉境界，就好像虚幻的空花结出空果。这种变幻妄想，没有一点好处。
“善男子，虚幻的妄心多生邪见，不能成为成就圆满妙觉的方便法门。由这种虚妄分别思维提出的问题，不是正确的问题。”
当时，世尊为了重新阐述这个真义，于是说偈语：
金刚藏当知，如来寂灭性，未曾有始终。
若以轮回心，思惟即旋复。
但至轮回际，不能入佛海。
譬如销金矿，金非销故有。
虽复本来金，终以销成就。
一成真金体，不复重为矿。
生死与涅槃，凡夫及诸佛。
同为空华相，思惟犹幻化，何况诸虚妄。
若能了此心，然后求圆觉。