欲擒故纵是兵法三十六计的第十六计。按照《易经·需》卦的原理，待敌人心理上完全失败而信服我，就能赢得光明的战争结局。

逼则反兵，走则减势：走，跑。逼迫敌入太紧，他可能因此拼死反扑，若让他逃跑则可减削他的气势。
兵不血刃：血刃，血染刀刃。此句意为兵器上不沾血。
需，有孚，光：语出《易经·需卦》。需，卦名。本卦为异卦相叠（乾下坎上）。需的下卦为乾为天，上卦为坎为水，是降雨在即之象。也象征着一种危险存在着（因为“坎”有险义），必得去突破它，但突破危险又要善于等待。“需”，等待。《易经·需》卦卦辞：“需，有享，光享”。孚，诚心。光，通广。

逼迫敌人无路可走，它就会反扑；让它逃跑则可减弱敌人的气势。追击时，跟踪敌人不要过于逼迫它，以消耗它的体力，瓦解它的斗志，待敌人士气沮丧、溃不成军，再捕捉它，就可以避免流血。