这是一首歌咏春天的词，但不是一般对春天的赞歌，词人在歌咏阳春烟景的同时，还流露出了作客他乡的飘零之感，在较深层次上，还含有对青春老去的喟叹春老去的喟叹。
上阕四句七言，很象是一首仄起首句入韵的七言绝句，不仅平仄相合，后两句的对仗也极为工整。范成大是南宋著名的诗人，他写的绝句《四时田园杂兴》六十首，「也算得中国古代田园诗的集大成」（见《宋诗选 》中范成大简介）。这首《鹧鸪天》的上阕，就很象是《田园杂兴》中的绝句，也带有意境深刻，不重词采，自然活泼，清新明快的特点。不同的是，这首词的上阕舍弃了作者在《田园杂兴》中融风景画与风俗画于一体的笔法，而侧重于描绘庭园中的自然风光，成为独具特色的一幅风景画。
既然是画，就必然要敷色构图。起句「嫩绿重重看得成」，就以「嫩绿」为全画敷下了基本色调 。它可以增强春天的意象 ，唤醒读者对春天的情感。「重重」，指枝上的嫩叶重重叠叠，已有绿渐成阴的感觉。「看得成」（「得」一作「渐」 ），即指此而言。当然只有这第一句，还不成其为画，因为它只不过涂了底色而记。当第二句「曲阑幽槛小红英」出现时，情形就完全不同了 。这一句，至少有以下几方面的作用：一是构成了整个风景画的框架；二是有了色彩的鲜明映衬；三是有了一定的景深和层次感 。「曲阑幽槛」，把画面展开，打破「嫩绿」的单调，增添了曲折回环、花木幽深的立体感 。「小红英」三字极端重要。这三个字，不仅增强色彩的对比和反差，重要的是，它照亮了全篇 ，照亮了画面的每个角落。画面，变活了；春天的气氛变浓了。正可谓「一字妥贴，全篇增色」。「小」字在全词中有「大」的作用 。王安石《咏石榴花》诗有「浓绿万枝一点红动人春色不须多 。」句，范成大此句正合王诗所说。
「酴醿架上蜂儿闹 ，杨柳行间燕子轻」，是对仗工整的两句，它把读者的注意力从「嫩绿」、「红英」之中引开，放在蜂闹燕忙的热闹场景。如果说，一、二句两句是静止的画面，那么，有了三、四两句，整个画面就动静结合「酴醿 」，又作「荼䕷」，俗称「佛儿草」，落叶灌木 。「蜂儿闹，说明荼䕷已临开花季节，春色将尽 ，蜜蜂儿争抢着来采新蜜。「杨柳行间燕子轻」极富动感。「蜂儿闹」，是点上的特写；「燕子轻」，是线上的追踪。说明燕子在成行的杨柳间飞来飞去，忙于捕食 ，哺育乳燕，上阕四句，有画面，有构图，有色彩，是蜂忙燕舞的活生生的风景画。毫无疑问，词人对这一画面肯定注入了很深的情感，也反映了他的审美情趣与创作思维 。但是，盛时不再，好景不长。春天已经结束，词人又怎能不由此引起伤春而自伤之情呢？
下阕，笔锋一转，开始抒写伤春自伤之情。换头用了两个短句，充分勾勒出感情的变化。「春婉娩」，春日天气温暖然而也近春暮，这是从春天本身讲起的；而「客飘零」，是从词人主体上讲的。由于长年作客在外 ，融和的春日固然可以怡情散闷，而花事渐阑、萍踪无定，则又欢娱少而愁思多了。为了消除伤春自伤之情 ，词人面对「残花」，借酒浇愁，时间已经很久 ，故曰「残酒」。醉中或可忘记作客他乡，但醉意过后 ，忧愁还是无法排遣。「一杯且买明朝事，送了斜阳月又生。面对此情此景词人感到无可奈何，只好又继续饮酒，企盼着在醉梦之中，打发掉这恼人的花月良宵，迎接新的一天，以忘却伤春之情与飘零之感。
「送了斜阳月又生」，结尾以日落月升、写时间流逝，春色难留，将写景、叙事、抒情融为一体。
本篇虽写伤春自伤之情，抒发客居飘零之感，但有情景交融的画面，有沉着豁达的性情，读起来仍使人感到清新明快 ，与一般伤春之作不同 。陈廷焯在《白雨斋词话》中说 ：「石湖词音节最婉转，读稼轩词后读石湖词，令人心平气和 。」这首词，正体现了这一特点。