这封家书实际上是对“读书以过目成诵为能”的批驳，从而引导家中子弟树立读书必须深入研究的正确态度。第一段，作者提出“读书以过目成诵为能，最是不济事”，直接点明读书仅以过目成诵为能是最不中用的，竖起批驳的靶子，表明了鲜明的态度。第二段，作者反对“过目成诵”，主张读书应深入研究。先是指出匆匆而读，其实什么收获也没有，接着又以孔子、苏东坡、虞世南等人为事实论据，从正反两面进行对比论证，强调只有深入研读才能真正读懂书中真谛的道理。第三段，作者反对“无所不诵”，主张读书应选择精华。先是指出“无所不诵”是“过目成诵”的另一弊端，然后以读《史记》为例从正面论证，阐明“反复诵观”精彩内容的必要性。又以“小说家言”等例，“破烂橱柜”为喻，从反面论证了读书应该有所选择，取其精华，令读者的认识又深一层。
文章主要选用典型事例做例证，兼用对比论证的方法，具有很强的说服力。多用反问句式，如“与我何与也”，“熟有如孔子者乎”，“岂以一过即记，遂了其事乎”，“岂非没分晓的钝汉”等，增强了说理的气势，使批驳更加有力。

潍县署中寄舍弟墨第一书：郑燮在官署中给自己的弟弟的第一封家书，选自《板桥家书》。潍县署，当时郑燮供职于此；潍县，今属山东省；舍弟，谦称自己的弟弟。
以…为：把…作为。
济事：能成事，中用。济，对事情有益。
了了：明白。
方寸：指人的内心。
不暇：没有空闲，指应付不过来。
即：立刻。
与：和。
与：相关。
孰：谁。
如：比得上。
韦编三绝：相传孔子晚年很爱读《周易》，翻来覆去地读，使穿连《周易》竹简的皮条断了好几次。韦，皮革。
微言精义：精微的语言，深刻的道理。
愈：越。
探：探讨，探寻。
出：显露，明白。
研：钻研。
入：深入。
往：前行。
穷：穷尽。
虽：即使。
生知安行：即“生而知之”（不用学习而懂得道理）、“安而行之”（发于本愿从容不迫地实行）。这是古人以为圣人方能具有的资质。生，出生；知，懂得；安，从容不迫；行，实行。
困勉下学：刻苦勤奋地学习人情事理的基本常识。
功：努力。
翰林：皇帝的文学侍从官。这里指翰林院，翰林学士供职之所。洒然：畅快的样子。
《阿房宫赋》：唐朝杜牧的文章。
四鼓：四更，凌晨1～3时。
苦：以……为苦，对……感到辛苦。
岂：难道。
以：因为。
过：过目。
了：结束，完结。
再：第二次。
迄：始终，一直。
且：况且。
辄：就。
陋：弊端。
即：就。
《史记》：我国第一部纪传体通史，西汉朝司马迁撰。
以：认为。
为：是。
会：包围。
观：观赏。
可欣可泣：值得欣喜值得悲泣。
耳：罢了。
没分晓：不懂道理。
钝：迟钝，愚笨。
传奇：这里指明清两代盛行的戏曲。
及：以及。
打油诗词：内容和词句通俗诙谐、不拘平仄韵律的旧体诗词；相传为唐朝张打油所创，因而得名。
亦：也。
复：又。
寓目：观看，过目。
悉：都。
贮：贮藏。
龌龊（wòchuò）：不干净，这里有品位低俗的意思。
不得：不能够。
洒然：畅快的样子。
与我何与也：相关。
暇：空闲。
然：但是。
惟：只有
部分注音：
巨（jù）鹿之战
张睢（suī）阳
迄（qì）无佳文
垓（gāi）下之会
悉贮（zhù）其中

读书把看了一遍便能背诵作为值得肯定的才能，（其实）是最不能成事的。
眼里看得清楚，心里匆匆而过，（其实）留在心中的并不多，（这样）看来看去眼睛根本应付不过来，就像看歌舞场中的美女，看上一眼就过去了，和我（又）有什么相关呢？自古以来过目成诵的人，有谁（能）比得上孔子呢？孔子研读《周易》，（翻来覆去地读），使穿连《周易》竹简的皮条都断了好几次，不知道他翻阅过几千几百遍了，精微的语言，深刻的道理，越探索越明白，越钻研越深入，越是深入钻研就越是不知道它的尽头。即使是像孔子那样不用学习而懂得道理，能从容不迫地实行大道的圣人，也不会停止刻苦勤奋地学习人情事理的功夫。苏东坡读书不需要读第二遍，然而他在翰林院时读《阿房宫赋》直到四更天，掌管翰林院的老官吏觉得他读得辛苦，可苏东坡却十分畅快，毫无倦意。怎么能因为看一遍就能记诵，便丢下书本，草草结束学习呢！只有虞世南、张睢阳、张方平，一生读书从不读第二遍，但他们始终也没有写出好文章。
况且过目一遍能背，又有什么都背的坏处。就像《史记》一百三十篇中，《项羽本纪》写得最好，而《项羽本纪》中，又要数巨鹿之战、鸿门之宴、垓下之会（几个片断）写得最好。反复诵读观赏，值得欣喜、值得悲泣（的内容），只在这几个片断罢了。如果一部《史记》，篇篇都读，字字都记，岂不成了不懂道理的愚钝之人！还有小说家的作品，各种品味低俗的戏曲，以及打油诗词，也都过目不忘，这样的人就像一个破烂的橱柜，发臭的油，腐坏的酱全都贮藏在里面，他的品位低俗也是让人难以忍受的！