这首小令表现作者世事变迁祸福无常的感慨。“朝三暮四，昨非今是”，世间万事不可捉摸。有些人拼命积攒家私，结果横祸上身；有些人沉溺于酒色，走上了荒淫之路。祸福相依，悲乐相生，正是这首小令的主题。此曲指斥富人的贪婪、狡诈、荒淫，至身败名裂仍不知悔悟，用语辛辣入骨。作者写此曲的目的是批判当时社会的道德堕落，但也昭示出作者因果循环的消极思想。

朝三暮四：本指名改实不改，后引申为反复无常。
痴儿：指傻子、呆子。指贪财恋色的富而痴之人。
荣枯：此处指世事的兴盛和衰败。
事：道理。
攒（zǎn）家私：积存家私。
宠花枝：宠爱女子。
“黄金壮起荒淫志”句：有了金钱便生出荒淫的心思。
“千百锭买张招状纸”句：贪官污吏收刮钱财，到头来不过等于买到一张招供认罪的状纸。锭，金银的量词；
招状纸，指犯人招供认罪的供状文书。

朝三暮四，贪求无厌，反复无常，昨非今是。这帮愚蠢的人哪里知道荣枯变化的世事。奔着命积攒家财，好色宠妓人欲横流，黄金鼓弄起荒淫的情志，用去千百两金银锭买一张做官的招状纸。已落得个身败名裂，可贪心还不止。