有为：繁苛的政治，统治者强作妄为。
以其上求生之厚：由于统治者奉养过于丰厚奢侈。
无以生为：不要使生活上的奉养过分奢侈丰厚。
贤：胜过的、超过的意思。
贵生：厚养生命。

人民所以遭受饥荒，就是由于统治者吞吃赋税太多，所以人民才陷于饥饿。人民之所以难于统治，是由于统治者政令繁苛、喜欢有所作为，所以人民就难于统治。人民之所以轻生冒死，是由于统治者为了奉养自己，把民脂民膏都搜刮净了，所以人民觉得死了不算什么。只有不去追求生活享受的人，才比过分看重自己生命的人高明。