此调始自晏殊，因词有“神仙一曲渔家傲”句，取以为名。此曲源自唐张志和《渔歌子》，是歌唱渔家生活的曲子，宋初较为流行，曾更名为《渔父》，后复用《渔歌》，至晏殊及范仲淹词《渔家傲·塞下秋来风景异》后定格。

画鼓：有彩绘的鼓。白居易《柘枝妓》：“平铺一合锦筵开，连击三声画鼓催。”
昏又晓：朝夕，整日。昏，天黑；晓，天明。
揭调：高调，放声歌唱。
渔家傲：此调缘起张志和《渔歌子》，历经渔歌子-渔父-渔歌，再到本调。本写渔家生活。渔家傲之名始于本词。
杳杳：悠远渺茫。
浮生：人生。老庄学派认为人生在世空虚无定，故称人生为浮生。《庄子·外篇·刻意第十五》：“其生若浮，其死若休。”
长（cháng）年少（shào）：青春常驻。