这是题画组诗的第二首，以王主簿折枝画为描写对象，至篇末以诗代简，表示愿意听到王主簿对写诗作画的“妙语”。
这组诗是苏轼用诗歌形式评论文艺作品的名篇，其中关于“形似”的见解颇受后人注目。虽然分为二首，但围绕“以诗题画”，由画到诗，再由诗到画，最后仍然归结到诗，离中有合，体现了作者构思的精密。在写作方法上，前首诗几乎全用议论，又是苏轼以“议论为诗”的一首代表作。宋人喜在诗中说理，不过，如不将哲理融于情景之中，就容易造成障碍，令人读来淡而寡味。但苏轼此诗，不但议论中肯独到，而且与情景描写配合有致，故能摇曳多姿，是诗歌园地里的一朵奇葩。

鄢陵，即今河南鄢陵县。
王主簿：生平不可考。主簿，官职名。
折枝：花卉画的一种表现手法，花卉不画全株，只画连枝折下来的部分，故名折枝。
决将起：指将起而未起。《庄子·逍遥游》：“决起而飞。”决，急速。
悬知：猜想。