宋哲宗元符二年（公元1099年），大诗人苏轼由惠州（今属广东省）贬所再贬儋州（治所在今广东儋县西北，辖境在今海南省西部地区），时已六十四岁，且病魔缠身，正处于“食无肉，居无室，病无药，出无友”的困境。此年岁末，作《纵笔三首》，反映了苏轼晚年落荒艰苦的生活与乐观豁达的心境，从中亦可看出作者和儋州人民的密切关系。这是第一首，以达观的态度自嘲衰老。组诗笔调恬适闲远，情韵俱佳，充分体现了作者超旷闲逸的心境与诗境。

小儿：指作者第三子苏过，他是随到岭南的。

孤苦寂然的东坡老翁我在病中，须发萧然，就像一世不散的霜风。
我家小儿欣喜地夸我脸色泛红，我木然一笑露出了真相，原来是酒后的醉容。