这是一首写景兼怀古的词，在宋怀古词中是创作时期较早的一首。词的上阕描绘金陵一带的山水，雨过天晴的秋色裏显得分外明净而爽朗，为下文抒情埋下伏笔；下阕一气贯下，由纯粹的景物描写转向带有人事活动的景物描写，抒发怀古幽情，寄託了词人对六朝兴亡盛衰的感慨。这首词语朴而情厚，有别于婉约派词的深沉感慨。全词藉景抒情，层层抒写，勾勒甚密，语卜而情夺取，有别于婉约派的词风，是宋词向豪放转变时期的过渡型作品。
开头一句「一带江山如画」，先对金陵一带的全景作一番鸟瞰，概括地写出了它的山水之美。秋天草木摇落景色萧索，但这裏作者却说「风物向秋潇洒」，一切景物显得萧疏明丽而有脱尘绝俗的风致，这就突出了金陵一带秋日风光的特色。接着「水浸碧天何处断」具体地描绘了这種特色。这个「水」字承首句的「江」而来，词人的视线随着浩瀚的长江向远处看去，天幕低垂，水势浮空，天水相连，浑然一色，看不到尽头。将如此宏阔的景致，用一个「浸」字形象而准确地描绘出来。近处则是「霁色冷光相射」，「霁色」紧承上句「碧天」而来，「冷光」承「水」字而来，万里晴空所展现的澄澈之色，江波潋滟所闪现的凄冷的光，霁色静止，冷光翻动，动景与静景互相映照，构成一幅绮丽的画面。一个「射」字点化了这一画面。接着词人又把视线从江水裏移到了江洲上，却衹见「蓼屿荻花洲，掩映竹篱茅舍。」洲、屿是蓼荻滋生之地，秋天是它發花的季节，密集的蓼荻丛中，隐约地现出了竹篱茅舍。这样，从自然界写到了人家，暗暗为下片的抒发感慨作了铺垫。
下阕先荡开两笔，写词人，再擡头向远处望去。「云际客帆高挂，烟外酒旗低亚」，极目处，客船的帆高挂着，烟外酒家的旗子低垂着，标志着人活动，于是情从景生，金陵的陈迹涌上心头：「多少六朝兴废事」，这裏在历史上短短的三百多年裏经历了六个朝代的兴盛和衰亡，它们是怎样兴盛起来的，又是怎样的衰亡的，这许许多多的往事，却是「尽入渔樵闲话」。「渔樵」承上阕「竹篱茅舍」而来，到这裏猛然一收，透露出词人心裏的隐忧。这種隐忧在歇拍两句裏，又作了进一步的抒写：「怅望倚层楼」，「怅望」表明了词人瞭望景色时的心情，倚高楼的栏杆上，怀着怅惘的心情，看到眼前景物，想着历史上的往事。最後一句「寒日无言西下」之「寒」字承上片「冷」字而来，凄冷的太阳默默地向西沉下，苍茫的夜幕即将降临，更增加了他的孤寂之感。歇拍的调子是低沉的，他的隐忧没有说明白，衹从低沉的调子裏现出点端倪，耐人寻味。
在宋代词坛上，张康节与范文正一樣，创作中透露出词风逐渐由婉约向豪放转变的时代信息，对于词境的开拓作出了自己的贡献。