宋宁宗庆元二年（公元1196年）秋，词人在瓢泉过着游山逛水、饮酒赋诗、闲云野鹤的村居生活。瓢泉田园的恬静和村民的质朴使辛弃疾深为所动，灵感翻飞而歌之，写下了大量描写瓢泉四时风光、世情民俗和园林风物、遣兴抒怀的诗词，这首《武陵春》就是在这期间写的。
上阕是游子客中自叙，开头两句追述他离家时与妻子约定五日便返，因为“去”、“来”只有三百里路，谁知出门在外，身不由己，如今六天已过，逾期未归，他便料想家人定会产生疑虑，更会在门外伫立凝望：“应是望多时”。前四句用平淡的语言，说出了人经常有的一种感受。“应是”句从对方写起，从对方落笔，看似平常，却把自己思念家人和家人盼望亲人归来的心情同时表达出来，真是一箭双雕。
下阕写游子归心似箭，回程途中，尽管不断加鞭，仍嫌马儿走得太慢。“鞭个马儿归去也”。照理马儿就会跑得更快．但他“心急”，故嫌“马行迟”。一“急”一“迟”，互为映衬。用字平常，含义丰富。忽听得路旁喜鹊在枝头上喳喳叫，游子灵机一动，产生了一个美好的设想：“不免相烦喜鹊儿，先报那人知。”长期的民俗传说均把喜鹊作为富于人情味的报喜之鸟，在敦煌曲子词中一再出现，如《阿曹婆词》：“正见前庭双鹊喜，君在塞外远征回”。说喜鹊将给离人带来喜讯。此词男主人公抱着淳朴的愿望，希望喜鹊先飞回家。向那人报个讯。这样，这只喜鹊就成为沟通思妇与游子思想感情的媒介，把游子的归家心切和妻子的盼望之情相互交织、统一起来。
该词充分体现了辛词通俗清新的艺术风格。它既无运用历史典故，亦无慷慨刚健之音，而全用朴素清新、明白如话的家常语，采取白描的手法，把游子思归的心情描绘得活灵活现。感情朴实真挚，格调健康清新，且词中两个“儿”字，一在句中，一在句末，均为当时民间口语，更富有民歌风韵。

武陵春：词牌名。相传是北宋词人毛滂所创。他根据楚地流传之曲调，作了一曲《武林春》，后来便作为曲子词形式传留了下来。又以贺铸词中引用李白《清平调三首》「云想衣裳花想容」句，别名《花想容》。《填词名解》云：取唐人方干《睦州吕郎中郡中环溪亭》诗「为是仙才登望处，风光便似武陵春」。其名源出东晋·陶渊明《桃花源记》中「晋太元中，武陵人捕鱼为业」语，故名。以毛滂词《武陵春·正月十四日夜孙使君席上观雪，继而月复明》为正体，双调四十八字，上下阕各四句三平韵。另有两变体。此调格体，万树《词律》共收二体，一正体，一变体；陈廷敬、王奕清《钦定词谱》共收三体，一正体，两变体，较《词律》多收一体。
「春兴」：广信书信本及四卷本丙集俱无题，玆从王诏校刊本及四印斋本补。
「五日以为期。六日归时已是疑」句：《诗经·小雅·采绿》：「五日为期。六日不詹。」

来也三百里，去也三百里，约定五日是归家的日期。倘若六日到家，家人一定焦虑惊疑，想必现在已在家悬望多时。
鞭着马儿急急归家去，心中焦急总觉马儿跑得迟。抬头偶见喜鹊，烦你一件事：先我飞回家中去，与我那人儿报个信。