这首诗是郑板桥（郑燮）在乾隆十一、二年间出任山东潍县知县时赠给包括的。当时山东受灾，饥民无数，百姓的疾苦声让郑燮难以放下。郑燮日夜为灾民奔波，白天劳顿，晚上思绪万千，夜不能寐。听着冷雨敲窗，风吹疏竹，发出萧萧之声，他立刻联想到百姓集体号寒的怨声，立刻起身作画，成就此篇，送予上级，使其了解民间灾苦。他又上书请示放赈，打开官仓，救济百姓。灾情严重，情况紧急，他来不及等上级批复，毅然决定开仓放粮救济百姓，因此得罪上级，被罢官。朋友说他糊涂，他写“难得糊涂”表明自己坚决的态度。

衙斋：衙门里供职官睡觉和住的地方。
萧萧：竹枝叶摇动声。
吾：我们。
曹：古代分科办事的官署。
一枝一叶：一举一动，也指画上的枝枝叶叶。
关情：牵动感情。

卧在衙门的书房里静听着竹叶沙沙的响动，总感觉是民间百姓啼饥号寒的怨声。我们虽然只是小小的县官吏，但是老百姓的一举一动就像衙门卧室外竹子的一枝一叶，都牵动着我们的感情。