此词写夏夜在庭院荷塘边乘凉的情景。上片写夜的宁静清幽，下片刻画乘凉时的心情。

清话：清新美好。
桃笙：指竹席。据说四川闽中万山中，有桃笙竹，节高而皮软，杀其青可做簟，暑月寝之无汗，故人称簟为桃笙。