黄花，指菊花。
“秋色渐将晚，霜信报黄花”句：暮秋景物渐呈苍老深暗之色，菊花开时报来了将要降霜的信息。
小窗低户：指简陋的房屋。
微路，小路。
敧（qī）斜：倾斜，歪斜。
山翁：《晋书·山简传》载山简好酒易醉。作者借以自称。
何事：为什么。
坐看：空看、徒欢。
流年：指流逝的岁月。
拚（pàn）却：甘愿。
华：同花，指在闲居中空白了鬓髮。
徙（xǐ）倚：徘徊，流连不去。
沧海：此指临近湖州的太湖。作者时居汴山，在太湖南岸。
平昔：往日。
遍：这里是“走遍”的意思。
天涯：天边，喻平生飘荡之远。
三径：庭院间的小路。据晋代赵岐《三辅决录-逃名》记载，西汉末，王莽专权，兖州刺史蒋诩辞官归里，于园中辟三径，惟与求仲、羊仲往来。後遂以“三径”喻隐居生活。
松竹：代指山林隐居处，含有贞节自持之意。
“归来三径重扫，松竹本吾家”句：写辞官归隐家园。化用晋代陶渊明《归去来兮辞》：“三径就荒，松菊犹存。”
悲风：悲凉的秋风。
冉冉：指大雁缓缓飞行的样子。
新雁：指最初南归之雁。
边马：指边地的军马。
胡笳：古代塞外民族的一种乐器。此处指军中的号角。
“却恨悲风时起，冉冉云间新雁，边马怨胡笳”句：这里化用三国时魏国蔡琰《悲愤诗》。“胡笳动兮边马鸣，孤雁归兮声嘤嘤！”
胡沙：指代胡人发动的战争。
“谁似东山老，谈笑静胡沙”句：“静”一作“净”，化用李白《永王东巡歌》中的“但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙”。