这是一篇杂文，以龙和云的关系来说明君臣之间必须相互依赖，贤臣不可没有圣君，圣君也须依靠贤臣。写作目的在于提醒君主重用贤臣。但文章写得很含蓄委婉，其真正用意在文中始终没有明确点出。
文章仅百余字，但波澜起伏，富于变化。

杂说：论说文的一种。这是韩愈写的一组托物寓意的短杂文的第一篇。
嘘气：呼气，吐气。
灵:显灵
茫洋：此处通“徜徉”，自由自在地往来。
穷：极，尽。这里有周游的意思。
乎：同“于”，在。
玄间：太空。
薄：逼迫。
伏：遮盖，掩蔽。
光景：日月的辉。
感（han）：通“撼”，摇动，震动。
震电：雷电。《诗经。小雅。十月之交》：“烨烨震电。”
神：作动词用，使神奇。
水：作动词用。用水浸润。
下土：地。《诗经。邶风。日月》：“日居月诸，照临下土。”
汩（gǔ）：水奔流的样子，这里指淹没了山谷。
矣哉：“矣”和“哉”连用靠近，表示终了和感叹的语气。
固：原来，本来。于：比。
薄：通“迫”
伏：遮。蔽。
感：通“撼”，摇动，震动。
神：产生神妙。
使为灵：即“使之为灵”，中间省去指代云的“之”。
神：作动词用。这里是显示的意思。
矣：用在句末，表示终结的语气。
凭依：凭借，依托。
信：实在，真的。
哉：用在句末，表示感叹语气。
乃：竟，居然。
《易》：即《易经》。它是我国古代的一部卜筮用的书。云从龙：语出《易经·干》卦。

龙吐出的气形成云，云本来不比龙灵异。但是龙乘着这股云气，可以在茫茫的太空中四处遨游，接近日月，遮蔽它的光芒，震撼起雷电，变化神奇莫测，雨水降落在大地，使得山谷沉沦。这云也是很神奇灵异的呢！
云，是龙的能力使它有灵异的。至于龙的灵异，却不是云的能力使它这样子的。但是龙没有云，就不能显示出它的灵异。失去它所凭借的云，实在是不行的啊。多么奇怪啊，龙所凭借依靠的，正是它自己造成的云。《周易》说：“云跟随着龙。”那么既然叫做龙，就应该有云跟随着它啊！