《绵蛮》一诗从起兴的手法、复沓咏叹的形式上看，颇似民间歌谣，故清人龚橙在其《诗本谊》中把它划入风类。其所次于雅诗之列者，诗教之意也。所以《毛诗序》曰：“《绵蛮），微臣刺乱也。大臣不用仁心，遗忘微贱，不肯饮食教载之，故作是诗也。”从社会功用言之，不为误也。然细察诗原文，《诗序》所言与诗本文略有扞格。今人陈子展谓“全诗三章只是一个意思，反覆咏叹。先自言其劳困之事，鸟犹得其所止，我行之艰，至于畏不能极，何以人而不如鸟乎？后托为在上者之言，实为幻想，徒自道其愿望。饮之食之，望其周恤也；教之诲之，望其指示也；谓之载之，望其提携也”（《诗经直解》）。诗旨已明，今细析之。

绵蛮：小鸟的模样。蛮蛮：山海经中的一种鸟。绵：形容鸟的羽毛细密。丘阿：山坳。后车：副车，跟在后面的从车。惮：畏惧，惧怕。趋：快走。极：到达终点。

羽毛亮密小黄雀，停在弯弯山坡上。路途悠悠太遥远，跋涉劳苦累得慌。给他水喝给饭吃，循循诱导明道理。让那副车稍停留，叫他坐上别心急。
羽毛亮密小黄雀，停在山坡角落间。不是担心路途遥，只怕慢走路难赶。给他水喝给饭吃，循循诱导明道理。让那副车稍停留，叫他坐上别心急。
羽毛亮密小黄雀，停在山坡那一边。不是担心路途遥，只怕终点到达难。给他水喝给饭吃，循循诱导明道理。让那副车稍停留，叫他坐上别心急。