这首诗是作者在击退了瓦剌入侵后第二年的一个立春日在前线所写。遇此佳节，引起了作者思亲之念，但是为了国事，又不得不羁留在边地。诗中表达了作者这种矛盾痛苦的心情。

马上：指在征途或在军队里。
关河：关山河川，这里指边塞上。
簇：攒聚的意思。
五辛：指五种辛味的菜；《本草纲目》：「元旦、立春，以葱、蒜、韭、蓼蒿、芥辛嫩之叶杂和食之，取迎新之意，谓之五辛盘。」