此词是李清照生活安定时期召集亲族聚会饮宴后有感而作。但是美好的春光月色，意在消愁的酒宴，并未给词人带来欢快，相反更勾起对故国的深沉思念和旧家难归的惆怅。在梦中她还很熟悉汴京的道路，可以想见其忆念之切，但是一个"空"字，毕现失望之情。所以起首三句为全词定下基调。接着转折：在怡乐的酒宴中，发出“醉莫插花花莫笑，可怜春似人将老”的悲叹，从而委婉曲折地表达了词人的忧国情怀和对人生的感慨。

蝶恋花：商调曲，原唐教坊曲名，本采用于梁简文帝乐府：“翻阶蛱蝶恋花情”为名，又名《黄金缕》、《鹊踏枝》、《凤栖梧》、《卷珠帘》、《一箩金》。其词牌始于宋。双调，上下片同调，押仄声韵。共六十字，前后片各四仄韵。上巳：节日名。秦汉时，以前以农历三月上旬巳日为“上巳节”。（见《后汉书·礼仪志上》）。魏晋以后，定为三月三日，不必取巳日。召：召请。
永夜：长夜。恹恹：精神萎靡不振的样子。
空：徒然。长安：原为汉唐故都，这里代指北宋都城汴京。
认取：记得，熟悉。
报：答谢。
杯盘：指酒食。草草：简单。
梅酸：代指菜肴可口。梅是古代所必需的调味品。
称：合适。怀抱：心意。
醉里插花花莫笑：北宋苏轼《吉祥寺赏牡丹》：“人老簪花不自羞，花应羞上老人头。”在这里反其意而用之。
可怜春似人将老：唐刘希夷《代悲白头翁》：年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。此句暗合此意。

漫漫长夜让人提不起一点精神，心情也郁郁不欢，只能在梦里梦见京城，还能认出那些熟悉的京都街道。为了报答眼下的好春色，花儿与月影也是相互相映照。
简便的宴席，虽然菜很一般，酒却是美酒，味道也很合口，一切都让人称心如意。喝醉了将花插在头上，花儿不要笑我，可怜春天也像人的衰老一样快要过去了。

周振甫《读〈蝶恋花·上巳召亲族〉》：这首词，是李清照阴历三月三日上巳节宴会亲族时作的，是哪一年写的已无可考。从“人将老”看，当是婚后作品。从召集亲族宴会，赞美“春色好”看，该是北宋没有覆亡时作。从“空梦长安”看，赵明诚当在京里做官，所以要梦长安了。下片才讲到上巳节的宴会。宴会是在白天，所以不提月色了。上巳节已到了“暮春之初”，即春将老了，从而感叹“人将老”了。所以“醉莫插花”，不要让花来笑人了，这是一。假如醉里在头上插了花，劝花也莫笑，这是二。这是以花有知的拟人化手法。这是一首抒情的词。上片的含意，在“空梦长安”里透露，含蕴着深挚的感情。下片的含意，在“人将老”里透露，含有深沉的感慨。
靳极苍：李清照《蝶恋花》“上巳召亲族”，是建炎二年清照逃到南方不久时作。念国、怀乡、伤老等情绪表现在全词之中。“醉莫插花”两句，插花是北宋洛阳人的习惯。欧阳修《洛阳风俗记》：“洛阳之俗，大抵好花。春时城中无贵贱皆插花。”亡国亡乡都逃到南方了，一插花就会引起乡国之思，所以是避免插花的。可是醉了，就会忘其所以地习惯地插花；一插花自己不觉，旁人就会望而生悲，所以作者事先告诫说：“醉莫插花”。但这是难的，作者自己就难，所以又告诫花说：万一插了花，花也别笑，笑我，就是笑我老了还插花。这取意于武元衡诗。
刘瑜《李清照全词》：上片，头三句，言外之意是，心怀悒怅，中原未能收复，有乡不能回；次两句，弦外之音是，年景好，应该美好、团圆、幸福、吉祥，让人们回到久别的故乡去，然而却不能，抱恨无穷。下片头三句言外之意是，劝慰亲族用清香淳甘的美酒来洗解乡愁；末两句，弦外之音是，人虽然老了，饮酒时插花的兴致消了，但怀念故乡之心却有增无减……此词，写“眼前景，口头语”，看来似乎一目了然，但认真推究，却含有深沉的家国之思。词不长，但采用了多种艺术手法。大将杰才“不示人以璞”，又不见运斤操斧，妙哉！
孙崇恩《李清照诗词选》：上阕“永夜恹恹欢意少”三句，是写长夜惆怅不快和空梦回汴京的情景，接着“为报”两句，以形象语言“花光月影宜相照”隐喻时局并未好转，反映出女词人感时伤乱之情和故国之思；下阕“随意杯盘虽草草”三句，写宴请亲族的情景，结尾“可怜”两句隐喻春光依旧，风景不殊，痛惜江河日下，人事已非。饱含泪水，含意颇深。作者从现实生活实感运笔，寓国愁于家愁，曲折地表现了深沉的忧国思乡之情。
吴庚舜：这是一首抒情词，自它问世之日起，没有人说它是无病呻吟。但它究竟是写爱情还是写爱国之情，看法却不一致。若说是写夫妇离别之苦，自然也可以成为好作品，但它却与内容不符，因为题目上明明写着“上巳召亲族”，在亲族面前孟浪地宣称昨夜做了个相思梦，岂不是取笑自己。因而把这首词理解为抒发故国之思或许更符合作者的原意。
王延梯：这首词是写词人因为怀念故国“空梦长安”，“认取长安道”，而永夜欢意少的情景，象这样明显地表达爱国情绪的作品，在她的诗中较多，但在其词中却是不多见的。
杨合林：“风流放诞”道出了李清照精神风貌的又一方面。魏晋名士风流对李清照的深远影响，从其词作可窥知一二。史载孔融“爱才乐酒，常叹：‘坐上客常满，樽中酒不空，吾无忧矣。’”李词云：“醉里插花花莫笑。”