“法会因由”意为本章的主要内容是法会召集的原因和背景，“分”相当于现在的“章”、“节”等。第一品讲述了佛是一个平常的人，但在平凡的生活里时时处处在修行，进入境界，穿衣，乞食，吃饭，洗足，敷座，都自然体现乞士的威仪，这就是后来禅宗所谓穿衣吃饭即是道，平常心即是道。

如是我闻：如是，这样；我闻，我听说。我听佛这样说，表示经中的话都是佛亲口说的，这是为了增加佛经的可信度。
时：那时。
大比丘众：比丘是梵语，即受了具足戒的男性僧侣，又名乞士。女性叫比丘尼。
千二百五十人：释迦牟尼最初有六大弟子，即舍利子、迦叶三兄弟、目连尊者、耶舍长者子；六大弟子又收弟子，一共有一千二百五十个弟子。
世尊：对佛的尊称，所谓佛为三界之尊，三界是欲界、色界、无色界。
缽（bō）：僧人食具，通常用泥或铁制成，圆形，略扁，小口，平底。
次第乞已：按顺次挨家挨户乞食。佛乞食是为被乞食者种福，所以不能择贫富，而要按顺序来，即“次第”。
洗足：佛是光脚乞食的，所以回来要洗足。
敷座而坐：整理好座位打坐。

我听佛这样说。那时，释迦佛在舍卫国的祇树给孤独园，与一千二百五十个大比丘众住在一起。到午时该吃饭了，世尊郑重地披上袈裟，手持钵盂，进入舍卫城中乞食。在城中按顺序挨门挨户化缘完毕，返回住处，吃完饭，收好袈裟和钵盂，洗净脚，整理好座位，然后打坐。