《赴戍登程口占示家人》作于清道光二十二年（公元1842年）共两首，其二最为著名。林则徐因主张禁菸而受到谪贬伊犁充军的处分，被迫在西安与家人分别时为抒发自己的爱国情感以及性情人格而作。表达了作者愿为国献身，不计个人得失的崇高精神。诗作淳厚雍容、平和大度。

立：成。
三岛：指英伦三岛，即英国的英格兰、苏格兰、爱尔兰。此句回顾抗英经历，足见英国无人。
九垓（gāi）。九州，天下，这句可能是用古神话中竖亥自东极步行至西极的故事（见《山海经·海外东经》），表示自己将风尘仆仆地走遍各地观察形势。
儿童：指幼稚无知的人，代指对林则徐被贬幸灾乐祸的人。
赵老送灯台：即上句的轻薄语。《归田录》：“俚谚云：‘赵老送灯台，一去更不来。’当时清廷中的投降派诅咒林则徐。说他被贬新疆是“赵老送灯台”，永无回来之日。
衰庸：意近“衰朽”，衰老而无能，这里是自谦之词。
以：用，去做。
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？”句：郑国大夫子产改革军赋，受到时人的诽谤，子产日：“何害！苟利社稷，死生以之。”（见《左传·昭公四年》）诗语本此。
谪居：因有罪被遣戍远方。
养拙：犹言藏拙，有守本分、不显露自己的意思。
刚：正好。
戍卒宜：做一名戍卒为适当。这句诗谦恭中含有愤激与不平。
山妻：对自己妻子的谦称。
故事：旧事，典故。
“戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮”句：作者自注，宋真宗闻隐者杨朴能诗，召对问：“此来有人作诗送卿否？”对曰：“臣妻有—首，云‘更休落魄耽杯酒，且莫猖狂爱咏诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮。’”上大笑，放还山。东坡赴诏狱，妻子送出门皆哭。坡顾渭曰：“子独不能如杨处士妻作一首诗送我乎？”妻子失笑，坡乃出。这两句诗用此典故，表达他的旷达胸襟。

【其一】
我离家外出去远行，无论到哪里，都会敞开宽阔的胸怀。
我们要乐观旷达，心里不要难受悲哀。
世上的大事、国家的大事，是很难从没有过错中成功的，就连高官达贵也不是天生得来。
回想广东那轰轰烈烈的禁菸抗英，我蔑视英国侵略者。从今以后，我将游历祖国大地，观察形势，数历山川。
不要理会那般人幸灾乐祸、冷嘲热讽，鄙弃那些“赵老送灯台”之类的混话。
【其二】
我能力低微而肩负重任，早已感到精疲力尽。
一再担当重任，以我衰老之躯，平庸之才，是定然不能支撑了。
如果对国家有利，我将不顾生死。难道能因为有祸就躲避、有福就上前迎受吗？
我被流放伊犁，正是君恩高厚。我还是退隐不仕，当一名成卒适宜。
我开着玩笑，同老妻谈起《东坡志林》所记宋真宗召对杨朴和苏东坡赴诏狱的故事，说你不妨吟诵一下“这回断送老头皮”那首诗来为我送行。

林昌彝《射鹰楼诗话·卷二》：盖文忠公矢志公忠，乃心王室，故二句诗常不去口。
郭则弦《十朝诗家·卷十五》：迹其生平，无愧此语。
夏敬靓《擎山诗话》：其胸次漉落，性量和平，於诗中可见之，裁不可及也。