这首词抒发了词人壮志难酬的无限愁绪，情真意切，感人肺腑。上阕写难以排遣的愁苦。这种愁是由于江山易改、亲朋老去所致，寄托的是作者报国无路、知音难诉的悲愤。下阕写自己意欲归耕，努力摆脱这种愁苦而不再想功名之事的愿望。「浮云」二句实为自喻，寄托了词人追求自由的生活理想。

鹧鸪天：词牌名。又名《思佳客》、《醉梅花》、《剪朝霞》、《骊歌一叠》等。双调，五十五字，平韵。或说调名取自唐·郑嵎「春游鸡鹿塞，家在鹧鸪天」诗句。然唐、五代词中无此调。调始见于宋代宋祁之作。
江山改：晋·陶渊明《拟古诗九首·其九》：「忽值山河改。」
归休去：退休、致仕。去，语助词。
不成：反诘词，难道。
出处：指出仕与隐处，做官与退隐。
元：同「原」，得似、真是，宋 元问人口语。

我要上高楼上去躲避忧愁，但是这个忧愁还是跟着我上了高楼。我经过以前到过的地方，那里的江山面貌都改变了；见到很多的亲戚朋友，他们头发都已经白了，变成老人了。
回到家里不再出来了，回到家里不再出来了。难道人生总是要封侯不成吗？浮云在哪里出现，原来也没有一定的地方，如果能像浮云那么自由地来去，那就最好了。