此诗是祭祀山鬼的祭歌，叙述的是一位多情的山鬼，在山中与心上人幽会以及再次等待心上人而心上人未来的情绪，描绘了一个瑰丽而又离奇的神鬼形象。
西窗烛选取版本据四部丛刊影印明繙宋本《楚辞》。

山之阿（ē）：山隈，山的弯曲处。
被（pī）：通假字，同“披”。
薜荔、女萝：皆蔓生植物。
含睇（dì）：含情微视。睇，微视。
宜笑：言口齿美好，适宜于笑。
赤豹：毛赤而文黑的豹。
从：随行跟从。
文：通“纹”，花纹。
文狸：毛色黄黑相杂的狸。狸，狐一类的兽。
辛夷车：以辛夷木为车。
结：编结。
桂旗：以桂枝为旗。
石兰、杜衡：皆香草名。
遗（wèi）：赠。
余：我，山鬼自称。
幽篁：深密的竹林。
后来：迟到。
表：独立突出之貌。
容容：云出貌，水或烟气流动之貌。
杳冥冥：又幽深又昏暗。
羌：语助词。
昼晦：白天昏黑。
神灵雨：神灵降下雨水。
灵修：指山鬼。
憺（dàn）：安乐。
晏：晚。
华予：令我荣华。华，荣华，这里作动词用。
三秀：芝草，一年开三次花，传说服食了能延年益寿。
磊磊：众石貌。
蔓蔓：蔓延貌。
公子：指对方。
山中人：山鬼自指。
杜若：香草。
然疑作：信疑交加。然，相信；作，起。
填填：雷声。
猨：同“猿”。
啾啾：猿鸣声。
又：一作“狖（yòu）”，猿类。
飒飒：风声。
萧萧：风吹树木，动摇作声。
徒：徒然。
离，同“罹”。离忧，遭忧。

好像有人在那山隈经过，是我身披薜荔腰束女萝。
含情注视巧笑多么优美，你会羡慕我的姿态婀娜。
驾乘赤豹后面跟着花狸，辛夷木车桂枝扎起彩旗。
是我身披石兰腰束杜衡，折枝鲜花赠你聊表相思。
我在幽深竹林不见天日，道路艰险难行独自来迟。
孤身一人伫立高高山巅，云雾溶溶脚下浮动舒卷。
白昼昏昏暗暗如同黑夜，东风飘旋神灵降下雨点。
等待神女怡然忘却归去，年渐老谁让我永如花艳？
在山间采摘益寿的芝草，岩石磊磊葛藤四处盘绕。
抱怨神女怅然忘却归去，你想我吗难道没空来到。
山中人儿就像芬芳杜若，石泉口中饮松柏头上遮，
你想我吗心中信疑交错。
雷声滚滚雨势溟溟蒙蒙，猿鸣啾啾穿透夜幕沉沉。
风吹飕飕落叶萧萧坠落，思念公子徒然烦恼横生。

朱熹《楚辞集注》：此篇鬼阴而贱，不可比君，故以人况君、鬼喻己，而为鬼媚人之语也。
汪瑗《楚辞集解》：诸侯得祭其境内山川，则山鬼者，固楚人之所得祀者也。但屈子作此，亦借题以写己之意耳，无关于祀事也。
王夫之《楚辞通释·卷二》：此章缠绵依恋，自然为情至之语，见忠厚笃悱之音焉。然必非以山鬼自拟，巫觋比君，为每况愈下之言也。
钱澄之《庄屈合诂》：山鬼，盖山魅、木魈之属。往往能出而魅人，然人不慕之，亦不为所惑。篇中状其妖柔之态，婉娈之情，盖深足动人思慕者。惑者忘其为鬼，一则曰「若有人」，再则曰「山中人」，自惑之者言之也。述其居处服食，则分明鬼趣也。至欲留灵修，使之忘归，鬼情甚可畏也。
马茂元《楚辞选》：山鬼即山中之神。称之为鬼，因为不是正神。……篇中所说的是一位缠绵多情的山中女神，必然有着当地流传的神话作为具体依据，当非泛指。
谭介甫《屈赋新编·上集》：《河伯》《山鬼》为一偶，本来山与河是相对的，那么，鬼与伯也是相对的吗？《河伯》内容是说齐、楚使臣间的交际和别离，而《山鬼》虽多言楚事，但其间也言使齐事，还有一处提及齐国和齐王，已可见此两篇自有相同之点。……《山鬼》列在最后，多叙屈原和怀王君臣间的离合。