秋兰：古所谓兰草，叶茎皆香。秋天开淡紫色小花，香气更浓。古人以为生子之祥。
麋芜（mí wú）：即「蘼芜」，细叶芎藭，叶似芹，丛生，七、八月开白花。根茎可入药，治妇人无子。以下六句为男巫以大司命口吻迎神所唱。
华：原作「枝」，《楚辞考异》引一本作「华」。王逸《楚辞章句》释此句为「吐叶垂华」，则本作「华」，今据改。
袭：指香气扑人。
予：我，男巫以大司命口吻自谓。
夫：发语词，兼有远指作用。
以（yǐ）：同「以」。
荪（sūn）：溪荪，石菖蒲，一种香草。古人用以指君王等尊贵者，诗中指少司命。
何以：因何。
青青：借为「菁菁」，茂盛貌。以下三节为少司命所唱。
美人：指祈神求子的妇女。
忽：很快地。
余：我，少司命自谓。
目成：用目光传情，达成默契。
儵（shū）：同「倏」，迅疾的样子。
逝：离去。
君：少司命指称大司命。
须：等待。因大司命受祭结束后升上云端等待，故少司命这样问。此句后原有“与女游兮九河，冲风至兮水扬波”，王逸无注。《考异》云：“古本无此二句。”按：“与女”二句与《河伯》中二句重复，当是由《河伯》所窜入，今删。
女（rǔ）：汝。
咸池：神话中天池，太阳在此沐浴。以下二节为男巫以大司命口吻所唱。
晞（xī）：晒干。
阳之阿（ē）：即阳谷，也作旸谷，神话中日所出处。
美人：此处为大司命称少司命。大司命在云端，少司命尚在人间受祭，所以大司命这样说。
恍（huǎng）：神思恍偬惆怅的样子。
浩歌：放歌，高歌。
孔盖：孔雀毛作的车盖。
旍（jīng）：同「旌」，翠旍，翠鸟羽毛装饰的旌旗。
九天：古代传说天有九重。此处指天之高处。
抚：持。
竦（sǒng）：肃立，此处指笔直地拿着。
拥：抱着。
幼艾：犹长幼。王叔師注：「幼，少也；艾，长也。」唐·白乐天 《画西方帧记》：「无贤愚，无贵贱，无幼艾。」
正：主也。

秋天的兰草和细叶芎藭，遍布在堂下的庭院之中。
嫩绿叶子夹着洁白小花，喷喷的香气扑向面孔。
人们自有他们的好儿好女，你为什么那样地忧心忡忡？
一片片秋兰青翠茂盛，嫩绿叶片中伸出着花的紫茎。
满堂上都是迎神的美人，忽然间都与我致意传情。
我来时无语出门也不告辞，驾起旋风树起云霞的旗帜。
悲伤莫过于活生生的离别，快乐莫过于新结了好相识。
穿起荷花衣系上蕙草带，我忽然前来又忽然远离。
日暮时在天帝的郊野住宿，你等待谁久久停留在云际？
同你到日浴之地咸池洗头，到日出之处把头发晾干。
远望美人啊仍然没有来到，我迎风高唱恍惚幽怨。
孔雀翎制车盖翠鸟羽饰旌旗，你升上九天抚持彗星。
一手直握长剑一手横抱儿童，只有你最适合为人作主持正！

清·蒋骥在《山带阁注楚辞》：《大司命》之辞肃，《少司命》之词昵（这里的「昵」当指男女之间的亲呢关系）。
明·杨慎《升庵诗话》：（忽独与余兮目成）曲尽丽情，深入冶态。裴铡《传奇》，元氏《会真》，又瞠乎其后矣。
明·周拱辰《离骚草木史》：「悲莫悲」二语，千古言情都向此中索摸。