这首诗描写诗人当值丝纶阁，因无事闲坐而觉得刻漏声长，因寂寞无伴而端详紫薇花，进而感到更加寂寞。全诗字句浅白、叙事清晰。

紫薇花：落叶亚乔木，夏季开红紫色的花，秋天花谢。
丝纶阁：指替皇帝撰拟诏书的阁楼。
刻漏：古时用来滴水计时的器物。
紫微郎：唐代官名，指中书舍人，因中书省曾改名紫微省，取天文紫微垣为义，故称。

我在丝纶阁值班，没什么文章可写，周围一片寂静只听到钟鼓楼上刻漏的滴水声，时间过得太慢了。在这黄昏的寂寞中，我一个人孤独地坐着，谁来和我作伴呢？惟独紫薇花和我这个紫微郎寂然相对。