这组《浣溪沙》词是苏东坡四十三岁在徐州任太守时所作。
元丰元年（1078年）春天，徐州发生了严重旱灾，作为地方官的东坡曾率众到城东二十里的石潭求雨。得雨后，他又与百姓同赴石潭谢雨。东坡在赴徐门石潭谢雨路上写成组词《浣溪沙》，共五首，这是第四首。作品描述他乡间的见闻和感受。艺术上颇具匠心，词中从农村习见的典型事物入手，意趣盎然地表现了淳厚的乡村风味。清新朴实，明白如话，生动真切，栩栩传神，是此词的显著特色。
这组词文风朴实，格调清新，不取艳辞，不采僻典，以诗的句法入词，是这组词的主要艺术特色。它完全突破了「词为艳科」的藩篱，为农村词的发展开创了良好的文风。辛稼轩农村词便直受到东坡词影响。
这组词将农村题材带入北宋词坛，给词坛带来了朴素清新的乡土气息，对词的题材，有开拓意义。用形象生动的笔触描写农村风光。反映农民的情绪，为农民的喜悦而欣慰，对农民的痛苦寄以同情，这些在中国词史上东坡是第一个卓有成绩的。同时，在艺术描写上也很有特色，很好地做到了情景交融。善于抓住特定情况下的景。抒发此时此地的情。善于运用平常的景表现朴素而又丰富深厚的情。在语言上也清丽自然，洗尽华靡见真淳。

浣溪沙：词牌名。原为唐代教坊曲，《金奁集》入“黄钟宫”，《张子野词》入“中吕宫”。唐声诗唐代配乐之近体诗亦有“浣溪沙”调名，歌词为七言六句形式；又有“浣纱女”调名，歌词为五言四句形式。从字义上来看，“浣”，洗涤、漂洗也；“沙”，古通“纱”，故所“浣”者，“纱”也。敦煌出土之唐写本《云谣集·杂曲子》及五代后蜀赵崇祚《花间集》所录毛平圭、阎处士、毛熙震、李德润词，调名均题为“浣纱溪”。据南朝宋孔灵符《会稽记》载：“勾践索美女以献吴王，得诸暨罗山卖薪女西施、郑旦，先教习于土城山。山边有石，云是西施浣纱石”。今浙江诸暨市南近郊的苧萝山下浣纱溪畔有浣纱石，上有传为东晋王右军所书“浣纱”二字，即所传春秋时越国美女西子浣纱处。一说浣纱溪即浙江绍兴南二十里若耶溪。总之，调名“浣纱溪”的本意即咏西子浣纱之溪。又，近人梁启勋《词学·调名》云：“《浣纱溪》，杜少陵诗‘移船先生庙，洗药浣纱溪’。”按：今查《杜工部集》，唐杜少陵《绝句三首》诗有“移船先主庙，洗药浣沙溪”之句。成都杜甫草堂附近有浣花溪而无浣纱溪，况且梁启勋所引诗句，其中的“生”“纱”二字尚有异文，故梁说仅备参考。最早采用此调的是唐人韩致尧，通常以其词《浣溪沙·宿醉离愁慢髻鬟》为正体，另有四种变体。正体双调，四十二字，上阕三句，三平韵；下阕三句，两平韵；过阕二句多用对偶。另有仄韵体，始于南唐后主。此调音节明快，句式整齐，易于上口，为婉约、豪放两派词人所常用。别有《摊破浣溪沙》，又名《山花子》，上下阕各增三字，韵全同。张子澄词有“露浓香泛小庭花”句，名《小庭花》；韩涧泉词有“芍药酴縻满院春”句，名《满院春》；有“东风拂栏露犹寒”句，名《东风寒》；有“一曲西风醉木犀”句，名《醉木犀》；有“霜后黄花菊自开”句，名《霜菊黄》；有“广寒曾折最高枝”句，名《广寒枝》；有“春风初试薄罗衫”句，名《试香罗》；有“清和风里绿荫初”句，名《清和风》；有“一番春事怨啼鹃”句，名《怨啼鹃》。
调注：《全宋词》修订本编者案：“此首别又误入吴梦窗《梦窗词集》。”《全宋词》梦窗名下该词存目。
簌簌（sùsù）：明吴讷钞本作“簌簌”，也有作“蔌蔌”。按，二者皆通，状花貌。
缫（sāo）车：傅子立注：“即缫丝车也。”刘尚荣按引唐·王仲初《田家行》：“五月虽热麦风清，檐头索索缫车鸣。”异体作“缲”，龙榆生笺：“‘缲’与‘缫’通，音‘骚’。《说文》：‘绎茧为丝也。’”
半依：傅注本作“牛依”，元延祐本、明吴讷钞本、《苏长公二妙集》本、毛本、龙本作“牛衣”。刘尚荣按：“宋曾艇斋《艇斋诗话》：‘东坡在徐州作长短句云：“半依古柳卖黄瓜。”今印本作“牛衣古柳卖黄瓜”，非是。予尝见东坡墨迹作“半依”，乃知“牛”字误也。’又，宋龚养正《芥隐笔记·东坡真迹》云：‘予见孙昌符家坡朱陈词真迹云：“半依古柳卖黄瓜”，今印本多作“牛依”，或迁就为“牛衣”矣。’录以备考。”龙榆生笺引《汉书·卷七十六·王章传》颜师古注：“牛衣，编乱麻为之。”又引《艇斋诗话》：“东坡在徐州作长短句云：‘半依古柳卖黄瓜。’今印本作‘牛衣古柳卖黄瓜’，非是。予尝见东坡墨迹作‘半依’，乃知‘牛’字误也。”
漫思茶：龙本作“漫思茶”。一作“谩思茶”。

枣花纷纷落在行人的衣襟上，村南村北响起车缫丝的声音，古老的柳树底下倚着一个农民在叫卖黄瓜。
路途遥远，酒意上心头，昏昏然只想小憩一番，太阳正高人倦口渴好想喝些茶水解渴。于是敲开野外村民家，问可否给碗茶？