此词既是一幅寒食节日的风俗画，又是一曲耄耋者恬静的夕阳颂。词的上片极写节日的欢乐，下片写欢乐后的幽静。上片从一旁观老翁的眼中写出热闹景象，热闹的景象中仍含有宁静的心情；下片幽静的月色下特意写了柳絮暗飘，亦可谓静中有动。

乙卯：指宋神宗熙宁八年（1075）。
吴兴：即今浙江湖州市。
寒食：即寒食节，在清明节前二日，古人常在此节日扫墓、春游。
舴艋（zéměng）：形状如蚱蜢似的小船。
吴儿：吴地的青少年。
竞：指赛龙舟。
笋柱：竹竿做的柱子。
并：并排。
拾翠：古代春游。妇女们常采集百草，叫做拾翠。
秀野：景色秀丽的郊野。
踏青：寒食、清明时出游郊野。
来不定：指往来不绝。
行云：指如云的游女。
放：停止。
中庭：庭院中。
杨花：柳絮。

吴地的青少年在江上竞赛着小龙船，游春少女们成对地荡着竹秋千。有的在水边采集花草天晚依旧留连。秀美郊野上踏青的人往来牵如蚁线。
游女们走了远山逐渐昏暗，音乐停下庭院显得寂静一片。满院子里月光清朗朗的，只有无数的柳絮飘过得无影也无羁绊。