这首小令运用诗歌创作的传统手法，构成了诗的意境。此曲选择一个黄昏的城郊作为描绘冬景的具体环境，通过冷月、黄昏、雪山、水滨、淡烟、衰草、茅舍、孤村等清寒凄迷的意象，表达出一种孤寂的心境。

天净沙：曲牌名，入越调。
越调：宫调名。
画角：古代军中用以昏晓报警的号角。
谯门：建有望楼的城门，古代为防盗和御敌，京城和州郡皆在城门建有望楼。
水滨：靠近水的场所。
淡烟：轻淡的烟雾。

在一个冬天的黄昏，城门一声轻响，一轮新月挂在半空，带着雪的山前水流缓缓。竹子做的篱笆和篱笆内的茅舍，在孤村之中一片安详的和谐。