此诗出自《诗经·小雅·采薇》，为先秦时代的华夏族诗歌。全诗六章，每章八句。是一首戎卒返乡诗。诗歌表现了将征之人的思家忍苦之情，并将这种感情放在对景物的描写及对军旅生活的述说中表现。
全诗六节（每八句为一节），模仿一个戍卒的口吻，以采薇起兴，前五节着重写戍边征战生活的艰苦、强烈的思乡情绪以及久久未能回家的原因，从中透露出士兵既有御敌胜利的喜悦，也深感征战之苦，流露出期望和平的心绪；第六节以痛定思痛的抒情结束全诗，感人至深。
此诗运用了重叠的句式与比兴的手法，集中体现了《诗经》的艺术特色。末章头四句，抒写当年出征和此日生还这两种特定时刻的景物和情怀，言浅意深，情景交融，历来被认为是《诗经》中有名的诗句之一。

薇：豆科野豌豆属的一种，学名叫荒野豌豆，又叫大巢菜，种子、茎、叶均可食用。《史记·卷六十一·伯夷列传》：「武王已平殷乱，天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。」说的是伯夷、叔齐隐居山野，义不仕周的故事。《史记·周本纪·第四》：「懿王之时，王室遂衰，诗人作刺。」刺就是指《采薇》。《汉书·匈奴传》：「至穆王之孙懿王时，王室遂衰，戎狄交侵，暴虐中国。中国被其苦，诗人始作，疾而歌之，曰：『靡室靡家，猃狁之故』，『岂不日戒，猃狁孔棘』。」
作：指薇菜冒出地面。
止：句末助词，无实意。
曰：句首、句中助词，无实意。
莫：通「暮」，也读作「暮」。本文指年末。
靡（mǐ）室靡家：没有正常的家庭生活。靡，无；室，与「家」义同。
不遑（huáng）：不暇。遑，闲暇。
启居：跪坐安居，指休息、休整。古人席地而坐，两膝着席，跪坐时腰部伸直，臀部与足离开；安坐时臀部贴在足跟上。启，跪坐；居，安坐、安居。
<犭严>猃狁（xiǎnyǔn）：中国古代少数民族名。<犭严>，同猃。
柔：柔嫩。「柔」比「作」更进一步生长。指刚长出来的薇菜柔嫩的样子。
烈烈：炽烈，形容忧心如焚。
载（zài）饥载渴：则饥则渴、又饥又渴。载……载……，即又……又……。
戍（shù）：防守，这里指防守的地点。
聘（pìn）：问候的音信。
刚：坚硬。
阳：农历十月，小阳春季节。今犹言「十月小阳春」。
靡：无。
盬（gǔ）：止息，了结。
启处：休整，休息。
孔：甚，很。
疚：病，苦痛。
我行不来：谓我不能回家。来，回家。（一说，我从军出发后，还没有人来慰问过）
常：常棣（棠棣），卽郁李，植物名。
路：高大的战车。
斯何：犹言维何。斯，语气助词，无实义。
君子：指将帅。
小人：指士兵。
戎（róng）：车，兵车。
牡（mǔ）：雄马。
业业：高大的样子。
定居：犹言安居。
捷：胜利。谓接战、交战。一说，捷，邪出，指改道行军。此句意谓一月多次行军。
骙（kuí）：雄强，威武。这里的骙骙是指马强壮的意思。
腓（féi）：庇护，掩护。
翼翼：整齐的样子。谓马训练有素。
弭（mǐ）：弓的一种，其两端饰以骨角。一说弓两头的弯曲处。
象弭：以象牙装饰弓端的弭。
鱼服：鲨鱼鱼皮制的箭袋。
日戒：日日警惕戒备。
孔棘（jí）：很紧急。棘，急
昔：从前，文中指出征时。
依依：形容柳丝轻柔、随风摇曳的样子。
思：用在句末，没有实在意义
雨（yù）雪：下雪。雨，这里作动词，为「下」的意思。
霏（fēi）霏：雪花纷落的样子。
迟迟：迟缓的样子。
往：当初从军。

豆苗采了又采，薇菜刚刚冒出地面。说回家了回家了，但已到了年末仍不能实现。没有妻室没有家，都是为了和猃狁打仗。没有时间安居休息，都是为了和猃狁打仗。
豆苗采了又采，薇菜柔嫩的样子。说回家了回家了，心中是多么忧闷。忧心如焚，饥渴交加实在难忍。驻防的地点不能固定，无法使人带信回家。
豆苗采了又采，薇菜的茎叶变老了。说回家了回家了，又到了十月小阳春。征役没有休止，哪能有片刻安身。心中是那么痛苦，到如今不能回家。
那盛开着的是什么花？是棠棣花。那驶过的是什么人的车？当然是将帅们的从乘。兵车已经驾起，四匹雄马又高又大。哪里敢安然住下？因为一个月多次交战！
驾起四匹雄马，四匹马高大而又强壮。将帅们坐在车上，士兵们也靠它隐蔽遮挡。四匹马训练得已经娴熟，还有象骨装饰的弓和鲨鱼皮箭囊（指精良的装备）。怎么能不每天戒备呢？猃狁之难很紧急啊。
回想当初出征时，杨柳依依随风吹。如今回来路途中，大雪纷纷满天飞。道路泥泞难行走，又饥又渴真劳累。满腔伤感满腔悲，我的哀痛谁体会！