这首诗成功地写出了早春时节的春江景色，苏轼以其细致、敏锐的感受，捕捉住季节转换时的景物特征，抒发对早春的喜悦和礼赞之情。全诗春意浓郁、生机蓬勃，给人以清新，舒畅之感。诗人苏轼提出「诗画本一律，天工与清新」（《书鄢陵王主簿所画折枝二首》），「诗中有画，画中有诗」（《东坡题跋·卷五·书摩诘蓝田烟雨图》），在他的这首题画诗《惠崇春江晚景》中得到了很好的验证。

惠崇（亦为慧崇）：福建建阳僧，宋初九僧之一，能诗能画。
《春江晚景》：惠崇所作画名，共两幅，一幅是鸭戏图，一幅是飞雁图。钱锺书《宋诗选注》中为「晓景」。诸多注本，有用「晓景」、有用「晚景」，此从《东坡全集》及清以前注本用「晚景」。这两诗是作者元丰八年春天在靖江欲南返时江边情景的写照。
蒌蒿：草名，有青蒿、白蒿等种。《诗经》「呦呦鹿鸣，食野之蒿。」
芦芽：芦苇的幼芽，可食用。
河豚：鱼的一种，学名「鲀」，肉味鲜美，但是卵巢和肝脏有剧毒。产于我国沿海和一些内河。每年春天逆江而上，在淡水中产卵。
上：指逆江而上。

竹林外两三枝桃花初放，鸭子在水中游戏，它们最先察觉了初春江水的回暖。河滩上已经满是蒌蒿，芦笋也开始抽芽，而河豚此时正要逆流而上，从大海回游到江河里来了。

《纪昀评苏文忠公诗集·卷二十六 》：此是名篇，兴象实为深妙！
《渔阳诗话》：坡诗「蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时」，非但风韵之妙，盖河豚食蒿芦则肥，亦如梅圣俞之「春洲生荻芽，春岸飞杨花」，无一字泛设也。
《西河诗话》：与汪蛟门舍人论宋诗。舍人举东坡诗「春江水暖鸭先知」、「正是河豚欲上时」，不远胜唐人乎？予曰：此正效唐人而未能者。「花问觅路鸟先知」，唐人句也。觅路在人，先知在鸟，以鸟习花间故也，此「先」，先人也。若鸭，则「先」谁乎？水中之物，皆知冷暖，必先及鸭，妄矣。