《早春呈水部张十八员外》是唐代诗人韩愈写给张籍的两首七言绝句，是作者的经典作品之一。这是第一首，也是广为流传的一首，通过细致入微的观察，描写了长安初春小雨的优美景色，写景清丽，表达了对春天来临时生机蓬勃景象的敏感以及由此而引发的欣悦之情，以引逗好友走出家门，去感受早春的信息。

呈：恭敬地送给。
水部张十八员外：指张籍（公元766年-公元830年），唐代诗人。在同族兄弟中排行第十八，曾任水部员外郎。
天街：京城街道。
润如酥：细腻如酥。酥，动物的油，这里形容春雨的细腻。
最是：正是。
处：时。
绝胜：远远胜过。
皇都：帝都，这里指长安。

京城大道上空丝雨纷纷，它像酥油般细密而滋润，远望草色依稀连成一片，近看时却显得稀疏零星。这是一年中最美的季节，远胜过绿柳满城的春末。

胡仔《苕溪渔隐丛话后集》：“天街小雨润如酥……”此退之《早春》诗也。“荷尽已无擎雨盖……”此子瞻《初冬》诗也。二诗意思颇同而词殊，皆曲尽其妙。
刘埙《隐居通义》：“天街小雨润如酥……”此韩诗也。荆公早年悟其机轴，平生绝句实得于此。虽殊欠骨力，而流丽闲婉，自成一家，宜乎足以名世。其后学荆公而不至者为“四灵”，又其后卑浅者落“江湖”，风斯下矣。
朱彝尊《批韩诗》：景绝妙，写得也绝妙。
黄叔灿《唐诗笺注》：“草色遥看近却无”，写照工甚。正如画家设色，在有意无意之间。“最是”二句，言春之好处，正在此时，绝胜于烟柳全盛时也。
吴学濂《增评韩苏诗钞》：“草色”七字，舂草传神。