这首词题为「清明应制」，当然是受皇帝旨意而作，为谀圣而极尽铺张之能事，描写了帝京清明大好的景象和百姓欢乐的游赏。上阕写清明京城开禁，朝野欢庆。中阕藉「莺儿」、「燕子」的飞翔呜叫添色生情，描写黄莺百啭、燕子翩飞的生动、欢快景象。下阕又回写禁宫，先描写清明天气，暗示风调雨顺。「清明」四句以称颂大宋恩德结束，写皇帝对宠贵大臣特加宠赐，命官府公休，对万民则「敛兵卫」，撤除门禁，使朝野纵赏同乐。综观全词，描写景物能抓住特点，注意面的渲染和点的描摹，虽为歌颂太平，但在一定程度上反映当时的社会风貌，可当作一幅「清明游乐图」观赏。

三台：唐教坊曲名。宋李济翁《资暇录》：「《三台》，今之啐酒三十拍促曲。」宋·张表臣《珊瑚钩诗话》：「乐部中有促拍催酒，谓之三台。」单调二十四字，四句两平韵或单调二十四字，四句三平韵。
应制：即应诏，指奉皇帝之命写作诗文。
内苑：皇宫花园。
青门：汉长安东南门，后泛指京城城门。
浦：水边，这里泛指京城外面的江河。
凤阙：汉代宫阙名。《史记·孝武纪》：「于是作建章宫……其东则凤阕，高二十馀丈。」《三辅故事》：「北有圜阙，高二十丈，上有铜凤皇，故日凤阙也。」后泛指宫殿、朝廷。
非烟非雾：指祥瑞之气。《汉书·天文志》：「若烟非烟，若云非云，郁郁纷纷，萧索轮困，是谓庆云。」庆云是一种彩云，古人迷信，认为是祥瑞之气。
九陌：汉长安城中有八街、九陌。后来泛指都城大路。唐·骆宾王《帝京篇》：「三条九陌丽城隈，万户千门年旦开。」
乍：恰好，正是。
啭：鸟声宛转。
榭：建在高台上的宽敞屋宇。
斗草：古代的一种游戏，也叫「斗百草」。南朝梁·宗懔《荆楚岁时记》：「五月五日，四民并踏百草，又有斗百草之戏。」唐·白居易《观儿诗》：「弄尘斗百草，尽日乐嬉嬉。」
饧（xíng）：糖稀，软糖。
踏青：指春天郊游。
夭桃：茂盛而艳丽的桃花。语出《诗·周南·桃夭》：「桃之天夭，灼灼甚华。」
漏永：夜漫长。
禁火：古俗寒食日禁火三天。
三分：很，最。
汉宫传蜡炬：唐·韩翃《寒食》：「日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。」
槐府：贵人宅第，门前植槐。
收敛，引申为撤离。
阊阖：宫之正门。
住传宣：停止传旨、宣官员上殿。
休务：停止公务。

梨花还染着夜月的银雾，海棠半含清晨的雨露，皇家宫苑关不住阳春，春光延伸到遥远的城门。御沟里涨满新水，暗暗地流向南浦。细柳垂丝丝金缕，东风平和静穆。望壮丽宫阔高耸入云，那并不是烟雾霏霏的仙境。清平时代，朝中和民间多么欢悦。帝城条条大路，喧响着箫声鼓乐。
黄莺儿歌声断续，小燕子飞来飞去。绿水中倒映着岸边台榭，秋千影随水波荡漾不伍。一对对游女，聚集着做斗草游戏，踏青路上洋溢着卖糖的香气，到处是携酒野宴的人，你也许会幸运地认识那人面桃花相映的朱门。少年跨着雕鞍宝马，向晚时在一起欢聚，酣醉中，衣襟上沽惹着片片落红、点点飞絮。
正是轻寒轻暖宜人的长夜，云天半阴半晴的日暮，在这禁火时节，青年们已把新妆试著。岁华恰到最佳处，清明时看汉宫传送蜡浊，翠烟缕缕，飞进门前种槐的贵人府。兵卫全都撤除，皇宫敞开千门万户，不再听到传诏宣旨，停止了一切的公务。

李攀龙《草堂诗馀隽》：铺叙有条，如收拾天下春归肺腑状。
黄昇《花庵词选》：雅言之词，词之圣者也。发妙音于律吕之中，运巧思于斧凿之外，平而工，和而雅，比诸刻琢句意而求精丽者，远矣。