这是一首怀人之词，怀念他曾经爱过的一个歌女。起为神来之笔，见景物而陡然逗起离恨，以铲尽还生的芳草比喻剪不断的离情，变故为新，用笔空灵含蓄。「念柳外」六句，回忆分别情景及往日欢娱，缠绵婉曲，意味无穷。以下几句再叙离恨，并融情入景，以飞花、残雨、黄鹂等幽美意象，衬托凄迷的感情，形容怀人虽无刻肌入骨之语，却于清淳中见沉着。这首词写离情并不直说，而是融情于景，以景衬情，也就是说，把景物融入感情之中，使景物更鲜明而具有生命力，把感情附托在景物之上，使感情更为含蓄深沉。

八六子：杜樊川始创此调，因秦少游词有「黄鹂又啼数声」句，又名《感黄鹂》。
恨如芳草：五代·李后主《清平乐》：「离恨恰如芳草，更行更远还生。」
刬（chǎn）：同「铲」。
青骢（cōng）：毛色青白相间的马。
红袂（mèi）：红袖，指女子，情人。
娉（pīng）婷：美貌，指美人。
「春风」句：唐·杜樊川《赠别》诗：「春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。」
怎奈向：即怎奈、如何。宋人方言，「向」字为语尾助词。
销凝：消魂凝恨。
黄鹂：又名黄莺。

我独自靠在高亭上，那怨情就像春草，刚刚被清理，不知不觉又已长出来。一想到在柳树外骑马分别的场景，一想到水边与那位红袖佳人分别的情形，我就伤感不已。佳人，上天为何赐你如此美丽？让我深深投入无力自拔？当年在夜月里，我们共同醉入一帘幽梦，温柔的春风吹拂着你我。真是无可奈何，往日的欢乐都伴随着流水远去，绿纱巾上的香味渐渐淡去，再也听不到你那悦耳的琴声。如今已到了暮春时令，片片残红在夜色中飞扬，点点细雨下着下着又晴了，雾气一片迷迷蒙蒙。我的愁思正浓，忽然又传来黄鹂的啼叫声，一声一声。