这首词写一位歌女的生活片断。上片写清晨梳妆。“轻霜”、“呵手”，点明秋冬结霜季节。从“梅妆”、“远山”之丽妆看，可知这位梳妆者是位容貌秀丽的年轻女子。此词女子因爱侣或夫婿远去，满腹离恨而刻意“试梅妆”，“画远山”，这种反常举动既表现出她珍惜青春的爱美心理，也表现出她作为歌女的生活习惯，聊借梳妆美容慰藉孤独、寂寞的相思情。
下片写歌女的悲愁心理。“往事”、“流芳”，写她对往昔青春爱悦的回忆与惋惜，而今成为心灵悲伤的根源。“拟歌”、“欲笑”两个细节极细微地刻画了歌女在歌筵上欢笑歌唱，那种欲献歌呈笑却敛颦悲愁的矛盾心态。此词用白描手法，侧重写人的动作与情态，透露歌女特定的离恨别伤，尽管这伤离感旧之情，只是淡薄的、委婉的，可是留给我们的印象，却是深刻而难忘的。

诉衷情令：原为唐教坊曲名《诉衷情》，后演化为词牌名。唐温庭筠取《离骚》“众不可户说兮，孰云察余之中情”之意，创制此调。双调四十四字，上下片各三平韵。
轻霜：薄霜，表明时节已是初秋。
试梅妆：谓试着描画梅花妆。梅妆，“梅花妆”的省称。梅花妆是一种美妆，始于南朝宋寿阳公主。《太平御览》卷三十《时序部》引《杂五行书》：“宋武帝女阳寿公主一日卧含章殿檐下，梅花落公主头上，成五出花，拂之不去。皇后留之，看得几日，三日后洗落。宫女奇异竟仿，今日梅妆是也。”
缘：因为。离恨：因别离而产生的愁苦。南朝梁吴均《陌上桑》诗：“故人宁知此，离恨煎人肠。”
远山：指远山眉。形容把眉毛画得又细又长，有如水墨珈的远山形状。比喻离恨的深长。
流芳：流逝的年华。
敛（liǎn）：收敛表情。
颦（pín）：皱眉，忧愁的样子。
断人肠：悲痛之极，谓之断肠。

清晨卷起结着清霜的幕帘，呵暖双手试梳新式梅花妆。都因为内心有太多离愁别恨，所以把双眉涂得像远山那么长。
回想那如烟往事，痛惜流逝的年华，更容易使人感伤。想唱歌又敛容，想欢笑眉头却紧皱，这日子最令人痛断肝肠。

清金圣叹《金圣叹全集》卷六：即有很，亦何与画眉事？以画眉作使性事，真是儿女性格也。
清陈廷焯《词则·闲情集》卷一：纵画长眉，能解离恨否？笔妙，能于无理中传出痴女子心肠。