这是一首闺怨诗。此诗前两句是写景，写得颇为悠闲，秋夜微凉，景物凄清；末两句是写情，主人公寂寞难寝，殷勤弄筝。此诗语极委婉，情极细腻，把儿女羞涩的情感遮掩得严严实实：少妇独守空闺，沉浸于相思，不忍更衣；借弹筝自遣寂寞，又不忍回屋。
诗人借用女主人公心理活动来展示其独守空房的哀怨，曲尽其妙；代写思妇心境，抒发内心空虚的痛苦，更显深刻细腻生动，流露出女主人公独守空房、思念丈夫的怨情，表现出诗人诗艺的功力。

秋夜曲：属乐府《杂曲歌辞》，是一首宛转含蓄的闺怨诗。
桂魄：即月亮。相传月中有桂树，又月初生时的微光曰魄，故称初生之月为桂魄。
轻罗：轻盈的丝织品，宜做夏装，在此代指夏装。
已薄：已觉单薄。
筝：拨弦乐器，十三弦。
殷勤弄：频频弹拨。
空房：谓独宿无伴。

月亮初升时秋露已经稀微，身着单薄的罗衣并未更换别的衣裳。
漫漫长夜满怀深情地银筝拨动，心中害怕独守空房，不忍进屋睡觉。