此诗是作者看了六幅描写南朝史事的彩绘后有感而写的吊古伤今之作，诗中指出这组画并没有为南朝统治者粉饰升平，而是画出它的凄凉衰败。全诗语调激昂，寓意深刻，不仅对那些粉饰太平、不尊重历史事实的行为作了有力的驳斥，并点明了发生这种现象的社会原因，而且对敢于反映历史真实的六幅“伤心画”给予了高度的评价，体现了作者朴素的历史唯物主义精神。