诗写春宫之怨，却无怨语怨字。作者着力于背面敷粉，以侧面打光的手法，使其明暗清晰。诗明写新人受宠的情状，暗抒旧人失宠之怨恨。虚此实彼，言近意远：似乎无怨，怨至深；似乎无恨，恨至长。实弦外有音的手法。

春宫曲：一作“殿前曲”。
露井：指没有井亭覆盖的井。
未央：即未央宫，汉宫殿名，汉高祖刘邦所建。也指唐宫。
平阳歌舞：指卫子夫，她原是平阳公主家中的歌女，后被汉武帝召入宫中，大得宠幸，以至废去原来的皇后陈阿娇，立她为皇后。
新承：一作“承新”，受到宠幸。

王尧衢《古唐诗合解》云：“不寒而寒，赐非所赐，失宠者思得宠者之荣，而愈加愁恨，故有此词也。”这些说法，尽管不为无见，但此诗的旨义乃叙春宫中未承宠幸的宫人的怨思，从而讽刺皇帝沉溺声色，喜新厌旧。这种似此实彼、言近旨远的艺术手法，正体现出王昌龄七绝诗“深情幽怨，意旨微茫，令人测之无端，玩之不尽”的特色。
沈德潜《唐诗别裁》说：只说他人之承宠，而己之失宠，悠然可会。