此诗写诗人重九登高邀请友人痛饮，写得不落常套，独具特色，在抒写怀念友人的情思中，隐含着知音难遇的喟叹。首联言登台之事；颔联字面写四季变换，实际上是感叹历史变迁；颈联继续抒发历史感慨；尾联言志：功名利禄都是过眼云烟，不如饮酒自娱。全诗融写景、怀古、抒情于一炉，气势雄浑，酣畅淋漓，转承自然，一气呵成。

九日：指农历九月九日重阳节。
望仙台：据说汉河上公授汉文帝《老子章句》四篇而去，後来文帝築台以望河上公，後即望仙台，在今河南陕县西南。刘明府容：名容，生平不详。明府，唐代对县令的尊称。
高台：指望仙台。
曙色开：朝日初出、阳光四照的样子。
三晋：指古晋国，春秋末韩、魏、赵三家分晋，故有此称。在今山西、河南一带。北向：形容山势向北偏去。
二陵：指崤山南北的二陵，在今河南洛宁、陕县附近。据《左传》载，崤山南陵是夏帝皋的陵墓，北陵是周文王避风雨的地方。
东：一作「西」。
关：函谷关。
令尹：守函谷关的官员尹喜，相传他忽见紫气东来，知有圣人至。不一会果然老子骑青牛过关。尹喜留下老子，于是老子写《道德经》一书。尹喜後随老子而去。谁能识：谁还能遇到关门令尹呢？
河上仙翁：即河上公，汉文帝时人，传说其後羽化成仙。
彭泽宰：晋陶渊明曾为彭泽令。渊明嗜酒而爱菊。有一次重阳节无酒喝，久坐于菊丛中，刚好王弘送酒至，即便就酌，醉後而归。这里暗用其「九日」事。彭泽宰借指刘明府。
陶然：欢乐酣畅的样子。
共醉：一作「一醉」。
菊花杯：意谓对菊举杯饮酒。

韵译
汉文皇帝修建高高的望仙台，今日登临时天边曙色刚散开。
三晋的重重云山全向着北方，崤山二陵的风雨从东边飘来。
像关门令尹谁能够认识清楚，仙翁河上公一去便不再返回。
远求神仙不如就近寻彭泽宰，一起畅饮共为重阳菊花干杯。
散译
汉文帝在这里筑了一座高台，今天我来到台上时，太阳才刚出来。三晋一带，山岭都向北蜿蜒而去；崤山二陵那里的风雨，都从东方袭来。函谷关尹子潜修有道，又有谁知道呢？河上仙翁不肯留下，一去不回。既然仙人难见，姑且就近找找陶渊明吧，让我们共饮菊花酒，喝他个酩酊大醉。

明·顾麟《批点唐音》：此篇句律典重，通篇匀称，情景分明，又一意直下，固足为法。但看音律不雄浑，绝似中唐。
明·郭浚《增订评注唐诗正声》：慷慨写意，中唐人无此气骨。
明·玉遮《唐诗选》：三、四即境用事，甚切。
清·金圣叹《贯华堂选批唐才子诗》：「曙色开」妙。一是高台久受湮没，气象忽得一开；一是登高台人久抱抑郁，情思忽得一畅（「此日」句）。
清·朱之荆《增订唐诗摘钞》：起联见题，次联写景，中联叙事，末联寓意。格法严正，风调高古，兴象玲珑，悉备此作。昔人取七言律压卷者，或以沈佺期《独不见》，或出崔颢《黄鹤楼》，然沈中二联语意微重，崔起四句非律诗正格，必求尽善，恐无过此篇也。一气舒卷，毫无痕迹。
清·王锡等《唐七律选》：何许气象，何许神兴，千秋绝调（「三晋」二句）。一气转合，就题有法。
清·吴煊《唐贤三昧集笺注》：堂堂正正。三、四有李、杜口吻，自是盛唐正声。
清·宋宗元《网师园唐诗笺》：名句浑成（「二陵」句）。
清·张文荪《唐贤清雅集》：形势物候俱确切，不独诗格雄健，古人学问真实如此。
近代·高步瀛《唐宋诗举要》：宜看其兴象高华，不在追求字面。