此诗作于公元783年（唐德宗建中四年）或公元784年（兴元元年）秋日。安史之乱后，玄宗奔蜀，韦应物立志读书，进士及第，官至洛阳丞，后被迫辞职后又任滁州刺史。此诗创作正值作者在滁州刺史任上。
此诗抒写秋风秋雨之夕，诗人怀念山中的一位道士，想携酒去安慰老友又无从寻觅的惆怅之情，寄托了诗人深挚的情愫和淡远的情趣。全诗语言简洁，平淡无奇，然感情跳荡反复，形象鲜明自然，情味幽远。

寄：寄赠。全椒：今安徽省全椒县，唐属滁州。
郡斋：滁州刺史衙署的斋舍。山中客：指全椒县西三十里神山上的道士。
涧：山间流水的沟。束：捆。荆薪：杂柴。白石：《神仙传》云：“白石先生者，中黄丈人弟子也，常煮白石为粮，因就白石山居，时人故号曰白石先生。”此指山中道士艰苦的修炼生活。
瓢：将干的葫芦挖空，分成两瓣，叫做瓢，用来作盛酒浆的器具。风雨夕：风雨之夜。
空山：空寂的深山。行迹：来去的踪迹。

今天郡斋里很冷，忽然想起山中隐居的人。你一定在涧底打柴，回来以后煮些清苦的饭菜。想带着一瓢酒去看你，让你在风雨夜里得到些安慰。可是秋叶落满空山，什么地方能找到你的行迹？

《彦周诗话》：“落叶满空山，何处寻行迹。”东坡用其韵曰：“寄语庵中人，飞空本无迹。”此非才不逮，盖绝唱不当和也。
《容斋随笔》：韦应物在滁州，以酒寄全椒山中道士，作诗云云。其为高妙超诣，固不容夸说，而结尾两句，非复语句思索可到。
《韦孟全集》：刘云：其诗自多此景意，及得意如此亦少。妙语佳言，非人意想所及。
《批点唐诗正声》：全首无一字不佳，语似冲泊，而意兴独至，此所谓“良工心独苦”也。
《唐诗归》：钟云：此等诗妙处在工拙之外。
《唐诗选脉会通评林》：周敬曰：通篇点染，情趣恬古。一结出自天然，若有神助。
《唐风定》：语语神境。作者不知其所以然，后人欲和之，知其拙矣。
《唐诗别裁》：化工笔，与渊明“采菊东篱下，悠然见南山”，妙处不关语言意思。
《茧斋诗谈》：无烟火气，亦无云雾光，一片空明，中涵万象。
《网师园唐诗笺》：妙夺化工（末句下）。
《唐贤清雅集》：东坡所谓“发纤秾于简古，寄至味于淡泊，”正指此种。
《王闿运手批唐诗选》：超妙极矣，不必有深意。然不能数见，以其通首空灵，不可多得也。
《岘佣说诗》：《寄全椒山中道士》一作，东坡刻意学之而终不似。盖东坡用力，韦公不用力；东坡尚意，韦公不尚意，微妙之谓也。
《唐宋诗举要》：一片神行。