此诗围绕清秋季节登高来写，表达了对友人的思念之情。先写为望友人而登高，故“心随雁飞灭”。因薄暮时思念之“愁”和清秋之“兴”无法排遣，更因登高而望，只见“归村人”，而不见友人踪影，所以要相邀重阳节携酒登高而醉。全诗用极洗练严谨的语言，描绘了登高所见的清秋薄暮景色，其中“天边树若荠，江畔洲如月”二句历来脍炙人口。

兰山：一作“万山”。万山，一名汉皋山，又称方山、蔓山，在湖北襄阳西北十里。张五：一作“张子容”，兄弟排行不对，张子容排行第八。有人怀疑张五为张八之误。
“北山”二句：晋陶弘景《诏问山中何所有赋诗以答》：“山中何所有？岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君。”这两句由此变化而来。北山：指张五隐居的山。北：一作“此”。隐者：指张五。
相望：互相遥望。试：一作“始”。
“心随”句：又作“心飞逐鸟灭”、“心随飞雁灭”、“心随鸟飞灭”等。
薄暮：傍晚，太阳快落山的时候。《楚辞·天问》：“薄暮雷电，归何忧？厥严不奉，帝何求？”
清秋：明净爽朗的秋天。晋殷仲文《南州桓公九井作》诗：“独有清秋日，能使高兴尽。”一作“清境”。
归村人：一作“村人归”。
沙行：一作“沙平”，又作“平沙”。渡头：犹渡口。过河的地方。
“天边”二句：隋薛道衡《敬酬杨仆射山斋独坐》中有：“遥原树若荠，远水舟如叶。”这两句似是据此变化而成。荠：荠菜。洲：又作“舟”。
何当：商量之辞，相当于”何妨“或”何如“。
重阳节：古以九为阳数之极。九月九日故称“重九”或“重阳”。魏晋后，习俗于此日登高游宴。

面对北山岭上白云起伏霏霏，山中隐者自己能把欢欣品味。
我试着登上高山是为了遥望，心情早就随着鸿雁远去高飞。
忧愁每每是薄暮引发的情绪，兴致往往是清秋招致的氛围。
在山上时时望见回村的人们，走过沙滩坐在渡口憩息歇累。
远看天边的树林活像是荠菜，俯视江畔的沙洲好比是弯月。
什么时候你能载酒到这里来，重阳佳节咱们开怀畅饮共醉。

《苕溪渔隐丛话》引《复斋漫录》语：颜之推《家训》云：“《罗浮山记》：‘望平地树如荠’。故戴皓诗‘长安树如荠’。有人《咏树》诗：‘遥望长安荠’，此耳学之过也。”余因读浩然《秋登万（兰）山》诗：“天边树若荠，江畔洲如月。”乃知孟真得皓意。
《王孟诗评》：刘云：朴而不厌。
《升庵诗话》：《罗浮山记》云：“望平地树如荠。”自是俊语。梁戴皓诗“长安树如荠”，用其语也。后人翻之益工，薛道衡诗：“遥原树若荠，远水舟如叶。”孟浩然诗：“天边树若荠，江畔洲如月。”
《唐贤三昧集笺注》：刘云：“时见”二句，其俚如此。
《唐贤清雅集》：超旷中独饶劲健，神味与右丞稍异，高妙则一也。结出主意，通首方着实。
《历代诗评注读本》：“天边”、“江畔”两句，摹写物象，超然入神。