诗人写的这首《贺新郎·读史》就是自己一生读书，尤其是读中国历史书的艺术性的总结，充满诗情画意及历史唯物主义的特点。这首诗从人类诞生一直写到社会主义，纵贯几百万年的历史，而着墨仅仅一百一十五个字，的确是气象恢宏，古今罕见。

石头磨过：把石头磨成石器。石器时代是人类的“小儿时节”。
铜铁炉中翻火焰：指青铜器时代和铁器时代。青铜器和铁器都要用炉火来冶炼和翻铸。
不过几千寒热：这里作六字句，是此调的一体。赵朴初提出，照词律，这里一般是七字句，当作“不过是几千寒热”，可能写漏一个字。青铜器时代和铁器时代只经过几千年，和石器时代经过几十万年不同，说明人类的进化越来越快。
“人世难逢开口笑，上疆场彼此弯弓月”句：前句用唐杜牧《九日齐山登高》句：“尘世难逢开口笑”。全句指人类过去的历史充满了各种苦难和战争。北宋苏轼《江城子·密州出猎》：“会挽雕弓如满月”。
五帝三皇神圣事：传说中国上古有三皇五帝，具体说法不一，总之都被认为是最高尚最有才能的神圣人物。
盗跖（zhí）：跖被古代统治阶级污蔑为“盗”，后来袭称盗跖，春秋时人。
庄蹻（jué）：战国时人。当时被压迫阶级的起义领袖。《荀子·不苟》称盗跖“名声若日月”。同书《议兵》称楚国在垂沙一战（公元前301年）被齐、韩、魏三国打败，将领唐蔑被杀，“庄蹻起，楚分而为三四”。
流誉：流传名誉。
陈王：秦末农民起义领袖陈胜，他进占陈县（今河南淮阳县），称王。
挥黄钺（yuè）：挥动饰以黄金的大斧。《史记·周本纪》曾说周武王用黄钺斩商纣。
“盗跖庄屩流誉后，更陈王奋起挥黄钺”句：概括中国几千年历史上被压迫人民的武装斗争。

与猿拱手作别进化到了原始社会人类犹如呱呱坠地，再经过磨石为工具的石器时代人类进入了少儿时期。炉中火焰翻滚，那是青铜时代，也经过了几千个春夏秋冬。纵观历史，也如人这一生多半忧愁少开怀。尽是征战杀伐弓箭疆场。这大好河山哪一处没有战争没有流血。
一部历史读罢，我已满头白发，我自己的人生也走到了暮年。回顾起来不过是那些同样的事情一再发生，什么王侯将相功名利禄，有多少人为其白首执迷。那些所谓的英雄人物难道是真风流？我看不尽然。盗跖、庄蹻、陈胜、吴广这些敢于揭竿而起挑战统治者的权威的人，那才是真豪杰。